Três atletas da Academia Pequeno Tigre, de Londrina, vão disputar o Campeonato Mundial de tae kwon-do, no segundo semestre deste ano, na Croácia. A seletiva aconteceu domingo e segunda-feira na Casa de Espanha, no Rio de Janeiro. São eles: Walassi Ollier Aires (Celular Sercomtel), Carmem Carolina (Viação Penha/Yussef Câmbio e Turismo/Metronorte/Prefeitura de Londrina) e Juliana Aparecida Santana (Cipasa/Só Tênis/Servitesi/Prefeitura de Londrina/Metronorte).
A equipe brasileira terá oito atletas e os quatro primeiros colocados de cada categoria estarão classificados para os Jogos Olímpicos de 2000, na Austrália. Wallassi vai competir na categoria 80 quilos; Carmen Carolina, na até 57 quilos; e Juliana, na acima de 67 quilos.
Dos atletas londrinenses que garantiram presença para o Mundial, Wallassi Ollier Aires (foto) já havia garantido também um lugar na equipe brasileira que vai disputar os Jogos Pan-Americanos em Winnipeg, no Canadá, de 24 de julho a 8 de agosto. Os outros integrantes da equipe brasileira são os seguintes: Karin Kosenvenko (RJ), Ana Lúcia Bueno (SP), Belmiro Gilson (SP), Alisson Yamaguti (SP) e Fábio Gentil (SP).
Visando o Mundial na Croácia, os atletas que defenderão a seleção brasileira vão também disputar o Campeonato Sul-Americano, em maio, na Colômbia. Para conseguir as vagas para o Mundial, os atletas londrinenses tiveram que suar bastante. Wallassi realizou quatro lutas, Carmen disputou cinco e Juliana, três, vencendo todas. O técnico da Pequeno Tigre foi Clóvis Aires da Silva, que comemorou bastante a convocação de seus lutadores. ‘‘Temos quase 50 por cento da seleção brasileira. É uma prova do alto nível do nosso tae-kwon-do’’, disse ele. A seletiva no Rio reuniu participantes de vários Estados brasileiros.

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