São Paulo - Motivada pela liderança de seu grupo na fase classificatória, a Itália coloca à prova hoje, às 12 horas, em Kaiserslautern, toda a sua tradição de tricampeã mundial. A seleção européia enfrenta a Austrália na briga por vaga nas quartas-de-final da Copa da Alemanha. O vencedor do duelo de hoje enfrentará Suíça ou Ucrânia.
  Mais uma vez, o time comandado por Marcello Lippi vai a campo cercado de dúvidas e pressionado pela imprensa italiana. O alvo da vez é o meia-atacante Francesco Totti. O jogador da Roma sofreu uma séria contusão nos ligamentos em fevereiro e ainda não está completamente recuperado. Apesar disso, continua entre os titulares, em uma vaga também disputada por Del Piero.
  Contra os tchecos, o zagueiro Alessandro Nesta sentiu uma contusão muscular na perna direita e desfalca a equipe diante dos australianos. O defensor é o segundo no elenco em número de partidas pela seleção italiana – tem 77 jogos, contra 96 de Fábio Cannavaro.
  Já a Austrália vive um momento completamente diverso. Em sua segunda Copa, o país da Oceania conquistou a inédita classificação para as oitavas-de-final ao ficar atrás apenas do Brasil no Grupo F. E, para ampliar a sua torcida, tem adotado o discurso de que irá defender também a honra dos vizinhos asiáticos no Mundial.
  Na fase classificatória, os australianos surpreenderam pela disposição física, que permitiu ao time inclusive virar a partida diante dos japoneses, na estréia, com três gols nos minutos finais. No jogo diante da Croácia, o gol que garantiu o empate e a conseqüente classificação saiu a dez minutos do fim.
  Os jogadores têm dito que mesmo um novo empate e a definição da vaga nos pênaltis são vistos com um bom resultado, o que faz prever uma com partida truncada, com grande preocupação defensiva.



ITÁLIA

Buffon; Zambrotta, Materazzi, Cannavaro e Grosso; Perrotta, Pirlo, Gattuso e Camoranesi; Totti e Gilardino. Técnico: Marcello Lippi

AUSTRÁLIA

Schwarzer; Bresciano, Neill, Moore e Chipperfield; Grella, Culina, Cahill, Sterjovski e Kewell; Viduka. Técnico: Guus Hiddink

Árbitro: Luis Medina Cantalejo (ESP)
Estádio: Fritz-Walter Stadion
Horário: 12 horas

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