Os motores Toyota surpreenderam nas duas primeiras sessões de treinos livres para a Firestone Firehawk 500, quarta etapa do campeonato de Fórmula Indy, hoje à meia-noite (hora de Brasília), no oval de Motegi, Japão. A Toyota ficou com três das quatro primeiras posições. Mas o melhor tempo foi do sueco Kenny Brack, Reynard/Ford (equipe Rahal). O melhor brasileiro foi o mineiro Cristiano da Matta, Reynard/Toyota (PPI Motorsports), em terceiro lugar. A corrida será transmitida ao vivo pela DirecTV e SBT.
‘‘Esta é a primeira vez que começamos uma prova sem problemas. Acho que as perspectivas são de vitória’’, disse Brack.
No oval de Motegi, os Indycars estão utilizando a versão MKII (low downforce) de aerofólios traseiros, de acordo com o novo regulamento da categoria. Este aerofólio já tinha sido utilizado, este ano, em Homestead. E, no Japão, reduziu a velocidade dos carros. No ano passado, Gil de Ferran estabeleceu o recorde da pista com a média horária de 352,371 km/h. Ontem, Brack fez a melhor volta com a média de 344,140 km/h. Mas havia a expectativa de mais velocidade na tomada oficial de tempos, que seria disputada nesta madrugada.
A corrida de Motegi será disputada em 194 voltas pelo circuito de 2,49 quilômetros (1,549 milha). A prova de média duração será um desafio para a resistência dos motores Toyota como afirmou o colombiano Juan-Pablo Montoya, com Lola/Toyota ( Chip Ganassi), o segundo mais rápido. ‘‘É verdade que estes motores estão melhorando muito em velocidade final. Aqui no Japão, tivemos três Toyotas entre os primeiros colocados. Mas o desempenho deles durante a corrida ainda é uma incógnita’’. O mexicano Adrian Fernandez, com Reynard/Ford (Patrick), que venceu as duas provas disputadas até agora em Motegi e também a Rio-200, este ano, só conseguiu o 18º tempo.
Cristiano da Matta, o melhor brasileiro na Rio-200 (ficou em quarto lugar), estava empolgado depois do treino de ontem: ‘‘Desta vez senti que tinha chances de ir longe. Se o motor não quebrar, poderemos chegar em uma excelente classificação na prova’’, comentou.
Christian Fittipaldi, com Lola/Ford (Newman Haas), admite a hipótese de uma disputa entre a Toyota e a Ford pela vitória em Motegi. ‘‘Em tese, são os dois motores que estão em condições mais perfeitas para ganhar a corrida’’, explicou.
O campeonato da Indy tem a liderança do canadense Paul Tracy com 48 pontos seguido do americano Jimmy Vasser com 42 e do brasileiro Roberto Moreno, 28.

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