O bicampeonato do brasileiro da Fórmula Truck não veio, mas Leandro Totti não tem do que reclamar. A avaliação é do próprio piloto, que vê como "extremamente positiva" a sua primeira temporada na nova equipe, a MAN Latin America. "Foi 100% positiva. Temos que parabenizar a equipe toda pelo trabalho, pela evolução ao longo do ano. Entramos com um caminhão totalmente novo e chegar ao final do ano com dois brigando pelo título é para valorizar o trabalho", elogiou, lembrando o companheiro de equipe Felipe Giaffone, que, assim como ele, brigou pelo título até a última corrida.
Campeão pela ABF Racing Team em 2012, ele vestiu o macacão do time mais forte da categoria no início deste ano. O ibiporãense terminou o ano sem vencer, mas foi muito regular, o que lhe permitiu chegar à última prova, em Brasília, no último domingo, com boas chances de título e terminar o campeonato com 128 pontos, na segunda posição, 21 atrás do campeão Beto Monteiro. O paranaense ainda foi vice no Sul-Americano, também vencido por Monteiro.
Totti admite até que se surpreendeu com a performance em 2013, levando em consideração que sua nova equipe foi obrigada a reformular seus caminhões por conta da mudança para o motor 12 litros. "No começo do ano, a meta era ter caminhão brigando por vitórias, mas chegamos até a liderar o campeonato e fomos até o fim na briga. Não posso deixar de parabenizar também toda a parte de engenharia da MAN e a equipe do Renato (Martins, chefe), por todo esse trabalho", afirmou o dono do caminhão 73.
A boa performance ao longo de 2013 praticamente o garante no time ano que vem. O piloto contou que já teve conversas com o chefe Renato Martins e revelou que sua permanência está bem encaminhada. "Restam alguns ‘detalhezinhos’ de patrocínios pessoais, mas ele já disse que a ideia é manter o mesmo time para o ano que vem", adiantou Totti. Se essa expectativa se confirmar, Martins, que é tetracampeão da categoria, abriria mão de voltar a correr em 2014. Ele cogitou essa possibilidade no final do ano passado, quando decidiu ser apenas diretor de equipe.
Tanto está adiantada a renovação do contrato que logo após a prova do último domingo, Martins já reuniu a equipe no jantar de confraternização para iniciar o planejamento de 2014. Os primeiros treinos serão em Londrina, na segunda quinzena de janeiro.
A ideia é adaptar o quanto antes o caminhão para as mudanças já anunciadas pela organização para o campeonato de 2014. As principais são a proibição do uso do catalizador, para extinguir a liberação excessiva de gases, e a obrigatoriedade da inclusão de um redutor na ‘boca’ da turbina para reduzir o seu diâmetro. Ambas medidas visam diminuir custos e devem deixar o campeonato mais equilibrado na visão de Totti. "Com isso vai diminuir potência dos caminhões e as equipes menores serão mais competitivas", analisou.
A abertura da temporada 2014 acontece no dia 16 de março, em Caruaru (PE).

mockup