São Paulo, 29 (AE) - O São Paulo Golf Club vai sediar de amanhã até domingo o Torneio Brasil 500 Anos Open, o maior torneio da categoria já realizado no País, que faz parte do circuito da PGA European Tour. Serão distribuídos US$ 750 mil em prêmios para os participantes, recorde na América do Sul.
A partir das 7h, 144 jogadores de 22 países terão os 5.941 metros do campo para demonstrar toda a categoria e precisão que um jogador necessita para vencer um torneio de golfe. Depois de dois dias de competição, sobrarão apenas 70 jogadores. O restante volta para casa sem qualquer premiação.
A modalidade do torneio será a stroke play, soma de tacadas, com 72 buracos, sendo percorridos 18 por dia. O campo do São Paulo Golf Club tem cinco buracos de par 3, nove buracos de par 4 e quatro de par 5.
O irlandês Padraig Harrington é a grande fera da competição. Com 28 anos, Harrington tem um ótimo retrospecto na carreira. Venceu o Spanish Open (1996) e o Irish PGA Championship (1998). Atualmente é o número 53 no ranking do PGA European Tour.
Na verdade, Harrington é o trunfo do Brasil para permanecer na rota dos grandes torneios de golfe. "Tomara que o Harrington tenha um bom resultado depois, quando for para os Estados Unidos. Será muito bom para nós, os outros jogadores vão começar olhar para o Brasil com outros olhos", disse João Lagos, promotor do evento.
João Lagos se refere especialmente ao Masters do PGA Tour, um dos maiores do circuito, que será disputado na semana que vem, entre os dias 6 e 9 de abril, no Augusta National Golf Club, na Geórgia. No torneio, que distribuirá cerca de US$ 1,5 milhão, estará o norte-americano Tiger Woods, o melhor jogador do mundo de golfe.
Entre os brasileiros, a esperança no São Paulo Golf Club são os quatro melhores tenistas no ranking do País, respectivamente, Acácio Jorge Pedro, Rafael Gonzalez, João Corteiz e Luiz Martins. O convidado Eduardo Caballero também é uma das estrelas do Brasil.
Justificando o projeto - A Grande Buenos Aires é uma das regiões que mais tem campos de golfe na América do Sul: são 80. Para se ter uma idéia, no Brasil inteiro são apenas 60 campos, sendo sete na Grande São Paulo. Dessa forma, os argentinos não poderiam ficar de fora da disputa. Jose Coceres, Jorge Berendt e Angel Cabrera também são fortes candidatos ao título. Cabrera, inclusive, venceu os dois últimos torneios que jogou no Brasil.
Na semana passada, foi disputado o Torneio Brasil 500 Anos Open Rio de Janeiro e o vencedor foi o inglês Roger Chapman. Harrington e Chapman chegaram empatados no final e o torneio foi definido no desempate.
Chapman, de 40 anos, conquistou o título depois de estar perdendo, com cinco tacadas de desvantagem. Com o título, o inglês embolsou US$ 108,290, no primeiro título de sua carreira.

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