TORNEIO DE BOGOTÁ Tenista brasileiro vai enfrentar o argentino Sebastian Prieto, adversário dos tempos em que ainda era juvenil Guga encara velho amigo na Colômbia Arquivo FolhaEm ritmo de vitóriaO tenista Gustavo Kuerten estreou bem no Torneio de Bogotá vencendo o espanhol Sergi Bruguera por 2 a 0 Agência Folha De São Paulo O tenista brasileiro Gustavo Kuerten relembrará hoje o período em que ele não era ninguém no circuito mundial. Ele pega argentino Sebastian Prieto, por uma vaga nas quartas-de-final no Torneio de Bogotá. Kuerten venceu na terça-feira o espanhol Sergi Bruguera, por 2 sets a 0 (6/4 e 6/1), em sua estréia no torneio. Kuerten e Prieto são velhos amigos. Os dois se conheceram na época em que eram juvenis e chegaram a viajar juntos no início de suas carreiras para disputar torneios Challengers – competições que distribuem pequenos prêmios e poucos pontos. ‘‘Conheço o Prieto dos tempos de juvenil. Ele é um bom amigo’’, afirmou. O brasileiro e Prieto mantiveram carreiras paralelas até a profissionalização de ambos, em 1995. Em maio daquele ano, por exemplo, os dois ocupavam colocações muito próximas no ranking mundial: Kuerten era 394º colocado; Prieto, o 408º. A partir daí, porém, o argentino não conseguiu acompanhar a evolução técnica de Kuerten. No final da temporada de 1995, por exemplo, o brasileiro já era o 190º do mundo, enquanto Prieto encontrava-se na 323ª posição. Em 1997, Kuerten iniciou o ano como o 87º do mundo – Prieto era apenas o 371º. O brasileiro ‘‘explodiu’’ em junho daquele ano, quando ganhou Roland Garros, um dos quatro torneios mais importantes do mundo. Sentindo que seu talento não era suficiente para ter sucesso na carreira individual, onde sua melhor colocação no ranking foi a de número 137, em maio de 1998, Prieto passou a investir nas duplas. Com a ajuda de um parceiro, a carreira do argentino teve algum sucesso: ele já venceu três torneios do circuito ATP Tour. Até agora, o Torneio de Bogotá, onde venceu um jogo e está nas oitavas-de-final, está servindo como ‘‘redenção’’ para a carreira individual de Prieto. Ele não vencia uma partida individual em ATP Tours havia dois anos – a última vitória fora em março de 1998. Banana Bowl – Um dos principais tenistas juvenis do País, Thiago Alves, estreou ontem com vitória no Banana Bowl, em São Paulo, ao marcar 6/4, 4/6 e 6/4 em Kristijan Nitrovski, da Macedônia. Alessandro Camarça e Bruno Soares também passaram para a segunda rodada.

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