Os Jogos Pan-Americanos já terminou há 19 dias, mas a bela vitória do nadador Rogério Romero jamais poderia ser esquecida pelos londrinenses, que recepcionaram o campeão ontem à tarde, no Aeroporto Internacional de Londrina.
Romero foi abraçado por familiares e sua medalha de ouro nos 200 m costas sua quarta em pan-americanos foi bastante comemorada por torcedores e atletas no saguão do aeroporto. Entre um autógrafo e outro, o nadador rebateu as críticas de boa parte da imprensa, que atribuiu o bom desempenho brasileiro o Brasil ficou na quarta colocação geral em Santo Domingo à deficiência técnica dos adversários.
''Dois países que não levaram as equipes principais, Estados Unidos e Canadá, facilitaram os resultados para o Brasil. Mas quando o Brasil joga no futebol e leva sua quinta equipe, ainda assim representa o Brasil. E para mim é a mesma coisa'', desabafou.
Romero agora fica em Londrina até segunda-feira, quando viajará para Minas Gerais, onde continua seus treinamentos, de olho na vaga para a Olimpíada de Atenas. O atleta, que garantiu o ouro na República Dominicana com o tempo de 1min59s92, conseguiu o índice olímpico e agora quer manter a boa condição até o ano que vem. ''Vou treinar para o Troféu José Finkel, no Rio de Janeiro, a partir do próximo dia 23, e agora é torcer. Se pelo menos dois nadadores não fizerem meu tempo eu já estou lá (em Atenas)'', disse.
Quem desembarcou com o londrinense foi sua mulher, Patrícia Comini, que também nadou pelo Brasil em Santo Domingo mas ficou apenas com a oitava posição na final dos 100m peito. ''Ainda estava me recuperando de uma infecção que contraí durante treinos no México e por isso não fui bem'', justificou, a nadadora, que espera estar reabilitada até o Troféu José Finkel.
Patrícia foi a 'espiã' da família Romero durante o Pan, já que os parentes de Rogério não costumam falar sobre as provas quando as competições estão em andamento para evitar pressões sobre o atleta. ''Ele não fala muito mesmo e como eu estava mais próximo dele e, como ele treinava bem, eu falava como ele estava.''
Romero também foi bastante assediado por crianças que fazem parte da associação londrinense de natação Adenlon e por atletas locais. O triatleta Cosme José Monteiro, que ficou na 28posição do Mundial de Duatlo Terrestre em Zurique, na Suíça, elogiou bastante a conquista do nadador. ''Ele é uma fera e temos que prestigiar um atleta do porte dele aqui em Londrina. E também é bom ter alguém tão perto da gente para podermos ter uma referência para se basear durante os treinamentos'', explicou Monteiro, que também prepara triatletas em uma academia londrinense.
Mas a admiração maior era mesmo dos futuros competidores. Várias crianças e adolescentes não se cansavam de abraçar o ídolo, tirar fotos e pedir autógrafos, que retribuiu o carinho com muita atenção. ''Faço natação há um ano e gosto bastante dele. Ele é muito veloz e a gente se inspira nele para um dia poder ser campeão também'', disse Bruno Casarinn, 13 anos.

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