O Atlético Mineiro, que enfrenta sérias dificuldades financeiras e acumula dúvida superior a R$ 15 milhões, terá a ajuda de um torcedor de 14 anos para manter em seu elenco, em 1999, o atacante Marques. O presidente do clube, Nélio Brant, eleito há menos de um mês na vaga de Paulo Cury - que renunciou depois de ser afastado pela Justiça, sob acusações de irregularidades administrativas - não sabia como fazer para pagar até 31 de dezembro ao Cruzeiro, dono do passe, a última parcela referente à compra do jogador, de R$ 550 mil.
Esta semana, os irmãos e pilotos de kart Tiago, de 14 anos, e João Lucas Laborne, de 20, atleticanos fanáticos, telefonaram para Brant e ofereceram ao clube os R$ 480 mil a que teriam direito de seu patrocinador para encerrar o negócio. O dinheiro, que seria dado aos Laborne em fevereiro, para custear a temporada de ambos nas corridas de kart, será adiantado e emprestado ao Atlético.
Brant, que tem a esperança de vender o passe do centro-avante Valdir para um clube europeu, ainda na primeira quinzena de janeiro, ficou emocionado com o gesto dos torcedores. ‘‘Manifestações assim nos fazem ficar ainda mais determinado a trabalhar pelo Atlético’’, acrescentou.

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