São Paulo - O bicampeão olímpico Marcelo Ferreira, parceiro de Torben Grael na classe Star há 20 anos, será substituído no barco Brasil 1, que disputa a regata de volta ao mundo Volvo Ocean Race. Comandante da embarcação, Torben anunciou ontem que o coordenador técnico Horácio Carabelli entrará no lugar de seu parceiro para próximas duas pernas, entre Melbourne e Wellington e entre a Nova Zelândia e Rio de Janeiro.
''Ninguém gosta de ser substituído, ainda mais em um trecho tão importante da regata. Seria muito legal chegar velejando ao Rio de Janeiro. Mas será bom para a equipe ter o Horácio a bordo. Ele é um excelente velejador e o nosso coordenador técnico. É uma medida de precaução. Com ele, se algo quebrar e puder ser consertado no mar, com certeza será arrumado'', disse Marcelo Ferreira, que era o regulador de velas e cozinheiro do barco.
Segundo Torben, Marcelo deverá voltar à equipe no Rio de Janeiro. ''O Marcelo vai voltar ao time quando chegarmos em casa. Com os problemas que tivemos na última etapa e na regata local, será importante ter o Horácio a bordo'', afirmou.
Nas últimas semanas, o Brasil 1 sofreu diversos tipos de problemas, como danos estruturais, quebra do mastro e problemas no sistema hidráulico de movimentação da quilha, tendo inclusive que voltar à terra. ''O Torben pediu e vou acumular funções'', disse Carabelli, uruguaio naturalizado brasileiro, que coordenou a construção do barco durante oito meses no estaleiro de Indaiatuba, no interior de São Paulo.
A quarta perna, entre a Nova Zelândia e o Rio de Janeiro, não é só a mais longa desta edição, com cerca de 12.400 quilômetros, como também deve ser a mais exigente, pois os veleiros enfrentarão os mares do Sul e, para subir à costa brasileira, terão de contornar o Cabo Horn.
A largada para a terceira etapa será dada neste domingo na baía de Port Philip. Até lá, os tripulantes e os integrantes da equipe de terra terão muito trabalho para deixar o Brasil 1 em boas condições para superar os próximos desafios.
Na classificação geral da competição, o Brasil 1 está atualmente na quinta posição. O barco holandês ABN Amro One lidera.

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