Arquivo folhaMesmo terminando em nono no GP de Fontana, na Califórnia, o brasileiro Tony Kanaan (foto) assegurou o título da Indy Lights. Foi a primeira conquista de um brasileiro na categoria, que é uma espécie de preparatório para a F-Indy.
O seu compatriota Hélio Castro Neves chegou em quinto e garantiu o vice-campeonato. A última prova da temporada, disputada ontem, foi vencida pelo norte-americano Clint Mears.
Helinho largou em quarto e fez três ultrapassagens na largada, ocupando a liderança na primeira volta. Kanaan, que largou em quinto, chegou a ocupar a última posição depois de parar nos boxes para trocar um pneu furado. Vários pilotos lideraram a prova, disputada em circuito oval.
O brasileiro Cristiano da Matta chegou na quarta posição e garantiu a terceira colocação no campeonato. Steve Horne, proprietário da equipe Tasmam, anunciou a contratação de Da Matta e Airton Daré, também brasileiro, para substituir Neves e Kanaan em 98.
Indy O Brasil ameaçou ter três pilotos no pódio das 500 Milhas de Fontana, mas terminou sem nenhum. A vitória, terceira no ano, foi do inglês Mark Blundell, da PacWest. André Ribeiro liderou o maior número de voltas e deu um show de pilotagem, mas abandonou na 207ª das 250 voltas por um acidente. Gil de Ferran e Maurício Gugelmin, que também pareceram com a vitória nas mãos, tiveram problemas nas voltas finais. Christian Fittipaldi terminou em nono. O resultado: 1º, Mark Blundell; 2º, Jimmy Vasser; 3º, Adrian Fernandez; 4º, Maurício Gugelmin; 5º, Bobby Rahal; e 6º, Gil de Ferran.

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