A Copa do Mundo da Alemanha tem tudo para ser a mais disputada de todos os tempos. Apesar do propagado favoritismo da seleção brasileira, várias seleções têm condições de conquistar o troféu de campeão. Em uma breve análise dos selecionados que disputarão a competição é possível dizer que pelo menos outras cinco equipes, além do Brasil, podem deixar o Estádio de Berlim, no dia 9 de julho, com o título mundial. São elas a anfitriã Alemanha, a rival Argentina, a experiente França, a entrosada Inglaterra e a sempre aguerrida Itália.
Mas para chegar à final, os favoritos terão que passar primeiro pela fase de grupos, que sempre reserva algumas surpresas. No Grupo A, a Alemanha é a favorita a terminar em primeiro. Polônia, Costa Rica e Equador não parecem capazes de estragarem a festa dos anfitriões. Para a segunda colocação do grupo, a briga deve ficar entre Polônia e Equador, com mais chances para os europeus.
O Grupo B promete ser bastante equilibrado. As duas vagas para a fase de oitavas-de-final devem ser disputadas por Inglaterra, Suécia e Paraguai, que disputa sua terceira Copa do Mundo consecutiva. O quarto integrante do grupo Trinidad e Tobago deve utilizar o Mundial da Alemanha como uma forma de aprendizagem. Uma vitória no jogo de estréia contra o Paraguai deixará a Inglaterra muito próxima da segunda fase. Do contrário, os ''inventores do futebol'' podem ter problemas. A Suécia parece ser uma seleção com condições de surpreender. Já o Paraguai dependerá muito de seu sistema defensivo e da recuperação do artilheiro Roque Santa Cruz, que passou por uma cirurgia no joelho.
Grupo da morte As quatro seleções do Grupo C Argentina, Holanda, Sérvia e Montenegro e Costa do Marfim são fortes e se classificaram com relativa facilidade em suas eliminatórias. O time argentino, que não passou da primeira fase na última Copa, está ansioso para mostrar que continua praticando um dos melhores futebol do mundo. Nossos 'hermanos' apostam suas fichas em dois craques: o meia Riquelme e o atacante Lionel Messi, de apenas 18 anos.
Já a Holanda possui uma seleção jovem, que conta com o artilheiro Van Nistelrooy e o habilidoso Robben. Os holandeses, que não estiveram na Copa de 2002, têm condições de ir longe no Mundial. A Sérvia e Montenegro surpreendeu ao se classificar para a Copa no mesmo grupo de Espanha e Bélgica. Jogando um futebol técnico, os sérvios podem contar com o meia Petkovic, do Fluminense. Já Costa do Marfim aposta suas fichas no talento do atacante Didier Drogba, do Chelsea. A seleção foi vice-campeã da Copa da África e parece ser aquela com melhores condições de representar o continente africano na Alemanha.
Portugueses Ao lado do grupo da Alemanha, o Grupo D parece ser o mais fraco da primeira fase. A seleção de Portugal, comandada por Luiz Felipe Scolari, não deverá enfrentar dificuldades para superar México, Irã e a estreante Angola. A segunda vaga no grupo deve ficar com os mexicanos, frequentadores assíduos de mundiais. A força de Portugal está na habilidade do jovem Cristiano Ronaldo e de Luis Figo, e no oportunismo do atacante Pauleta.

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