Faltando menos de um mês para o início da Copa Paraná, os clubes entram na reta final de preparação para o torneio. Hora de definir as carências nos elencos e começar a dar cara às equipes que vão brigar pelas vagas na Copa do Brasil de 2010 e na Série D do Campeonato Brasileiro do ano que vem, prêmios que o campeão da Copinha levará.
Para diminuir os prejuízos com o deficitário torneio, os clubes concordaram em limitar a idade dos jogadores. Assim, apenas cinco atletas com mais de 23 anos poderão estar em campo, por equipe. A Federação Paranaense de Futebol (FPF) decidiu também ampliar o número de substituições para cinco, ao invés de três, como manda a Fifa.
O Toledo sai em vantagem na briga. A equipe do Sudoeste disputa a segunda fase da Série C do Campeonato Brasileiro e, por isso, mantém o ritmo de jogo já de competição.
Já o Engenheiro Beltrão, eliminado na Série C, deu folga aos jogadores, que se reapresentam hoje. O técnico Itamar Bernardes foi mantido no cargo e terá como missão tirar do time um futebol tão bom como o apresentado no Estadual.
Recém-promovido à Primeira Divisão do Paranaense, o Nacional usará uma equipe bastante jovem. O objetivo, segundo o gerente de futebol, Sidiclei Menezes, é fazer uma espécie de laboratório para o retorno ao Paranaense, em 2009. A base campeã da Segundona foi desfeita. Treze jogadores foram embora, como o goleiro Danilo e o artilheiro Neílson, que voltaram ao Cianorte. Em contrapartida, o clube de Rolândia apostou num técnico que fez sucesso no primeiro semestre. Gilmar Batista, 38 anos, que comandou o Corinthians de Alagoas na Copa do Brasil, substitui Claudemir Sturion, que foi para o Foz do Iguaçu. ''Ele queria abrir mercado no Paraná e tem a filosofia de trabalho parecida com a nossa. Então, resolvemos apostar'', justificou Sidiclei.
No Cianorte, o trbalhou começou há mais de 40 dias com boa parte do time que disputou o Estadual. A comissão técnica, encabeçada por Cláudio Tencatti, foi mantida. Alguns jogadores que estavam emprestados voltaram e outros foam contratados, como o atacante Maxuel, ex-Joinville, e o volante Carlinhos, ex-Engenheiro Beltrão.
No Iraty, a exemplo do NAC, a aposta é na garotada, comandada pelo ex-zagueiro Jaime, que jogou com o técnico do Palmeiras, Vanderlei Luxemburgo, no Flamengo.
No Londrina, o técnico Nei César ainda aguarda os jogadores que estão defendendo o Arapongas, na Terceira Divisão Estadual, para poder montar seu time. O objetivo principal da empresa que administra o clube é conquistar o acesso araponguense, por isso, as forças estão concentradas no Arapongas.
A sétima equipe que disputará a Copa Paraná é o Atlético, que usará o torneio para colocar em atividade os jogadores que não estão sendo aproveitados no time principal. Já o oitavo clube ainda é uma incógnita, já que o Tribunal de Justiça Desportiva do Paraná (TJD-PR) não definiu quem é o vice-campeão da Divisão de Acesso do Paranaense. Operário e Foz do Iguaçu brigam no tapetão.

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