Depois de muita confusão nos bastidores, o Módulo Amarelo (espécie de 2ª Divisão) da Copa João Havelange, com 36 equipes, divididas em dois grupos, começa hoje, com a realização de cinco partidas. Todas são do Grupo B - portanto, nenhum dos cinco paulistas (Botafogo de Ribeirão Preto, São Caetano, União São João, Bragantino e XV de Piracicaba), que estão no A, irá atuar. Dos dez times que entram em campo, sete deles não disputaram a Série B do Campeonato Brasileiro no ano passado.
A Anapolina (GO), que travou uma briga nos tribunais na primeira fase da Série C de 1999 contra o Villa Nova (MG), de Nova Lima, que também envolvia o Fluminense, estréia contra o Serra (ES). O confronto será em Anápolis, no interior goiano. A Anapolina é forte em casa e aposta suas chances de chegar a uma das oito vagas da próxima fase nesse retrospecto.
O time capixaba, vice-campeão da Série C, atrás apenas do Fluminense, é dirigido por Cleiton Val, mas os seus jogadores são desconhecidos do público brasileiro. Apesar de chegar em segundo no ano passado, a CBF havia promovido o São Raimundo, terceiro colocado, pois o time capixaba tinha usado um jogador irregularmente na reta final da competição. O surgimento da Copa João Havelange também evitou novos problemas judiciais.
Depois de conquistar o título piauiense, o Ríver estréia em Teresina, contra o Nacional, de Manaus, que também conquistou o título regional, quebrando uma série de títulos do São Raimundo. Tanto Ríver quanto Nacional participavam com frequência dos campeonatos brasileiros entre as décadas de 70 e 80.
O São Raimundo estréia em casa contra o Sampaio Corrêa. Ao contrário do ano passado, o Sampaio não tem jogadores renomados. Em Belém, o Remo, em crise, receberá o América, de Natal, um dos beneficiados pela nova competição - o time potiguar foi um dos rebaixados à Série C, ao lado de União São João, Criciúma, Paysandu, Tuna Luso (única que foi alijada do Módulo Amarelo) e Desportiva (ES).
No Remo, o técnico Paulo Bonamigo não sabe se escalará quatro titulares, que estão revoltados com os salários atrasados há quatro meses.
Tubarão – O Londrina só estréia na quarta-feira. Será contra o Criciúma, em Criciúma. Os dois times renovaram seus quadros e nenhuma das duas equipes sabe exatamente o que esperar de seu elenco. Sábado à noite, o Tubarão fez um coletivo no Estádio Vitorino Gonçalves Dias para ir se habituando ao horário da partida. Hoje de manhã está previsto novo treinamento tático no VGD.

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