Agência Estado
De São Paulo
Um ano depois da frustrada decisão do Mundial de 1950, quando o Brasil perdeu do Uruguai por 2 a 1 em pleno Maracanã, a então CBD (Confederação Brasileira de Desportos) organizou a Copa Rio, um torneio internacional que era considerado uma mini-copa do mundo interclubes. Participaram Palmeiras, Vasco, Austria Viena (Áustria), Nacional (Uruguai), Sporting (Portugal), Olympique de Nice (França), Juventus (Itália) e Estrela Vermelha (Iugoslávia).
Na primeira fase, no Pacaembu, o Palmeiras venceu o Olympique (3 a 0) e o Estrela (2 a 1), mas perdeu feio do Juventus, por 4 a 0. Apesar da derrota, classificou-se para a fase seguinte, quando enfrentou o Vasco, vencendo o primeiro jogo por 2 a 1 e empatando o segundo por 0 a 0. Com isso, partiu para a decisão contra o Juventus.
Mais cauteloso depois da goleada sofrida na partida anterior, o time brasileiro conseguiu uma difícil vitória por 1 a 0 na primeira partida, o que lhe daria o direito de jogar pelo empate logo em seguida, no Maracanã. O Palmeiras entrou em campo com a bandeira brasileira bordada na camisa, apoiado delirantemente por cem mil pessoas.
Começa o jogo. Os primeiros minutos são bem nervosos, com os dois times se estudando. Aos 18 minutos, um susto: o ponta Praest marca para o Juventus. Ainda no primeiro tempo, o ponta-esquerda Rodrigues empata, renovando as esperanças. Começa o segundo tempo e, logo aos 8 minutos, Boniperti coloca o Juventus novamente em vantagem. A torcida carioca começa a empurrar o Palmeiras, que parte desesperadamente para o ataque.
Aos 32 minutos, Liminha consegue vencer o ótimo goleiro Viola: Palmeiras campeão! Nunca, na história do futebol brasileiro, um time paulista havia recebido um apoio tão caloroso por parte dos cariocas, que deixaram o bairrismo de lado e torceram como se a própria seleção basileira estivesse em campo. Em retribuição, a diretoria do Palmeiras construiu um monumento em homenagem à torcida carioca, no Parque Antártica.

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