Curitiba O Atlético Clube Paranavaí encantou o Campeonato Paranaense ao chegar à final e transformar a decisão em algo inédito. Nunca antes dois times tinham chegado à final de forma invicta. Foram 12 jogos sem perder, coroando um trabalho iniciado há menos de dois anos pelo atual presidente do ''Vermelhinho'', Edson Felipe
O presidente do ACP, antes do início da partida, avisava que confiava no seu time, mas chegou a afirmar que o clube já havia feito sua parte e estava contente só por estar na final: ''Chegar até aqui já nos deu o reconhecimento de todos os desportistas do Paraná'', disse. Enquanto o Coritiba tem calendário durante todo o ano com o Brasileirão, o Atlético Paranavaí entra em ''férias'' e só volta a campo em janeiro, novamente para o Paranaense, já que não tem calendário para os oito meses que restam neste ano.
O trabalho, na verdade, começou há pouco tempo e já teve um resultado muito bom. ''Começamos há 20 meses, levamos o time da terceira para a primeira divisão, disputamos o título e já estamos na Copa do Brasil de 2004''. Uma conquista de fôlego levando-se em conta que a folha salarial do time do Atlético Paranavaí é de R$ 75 mil, ou cerca de sete vezes menos que a folha salarial do Coritiba.
Mas mesmo com a ''inferioridade'' numérica de um time que nunca antes havia chegado a uma final, contra outro que por 30 vezes já foi campeão, a recepção do Coritiba não foi gentil. Os diretores do Coxa não permitiram que os jogadores do Paranavaí fizessem aquecimento em campo. Nem ao goleiro foi permitida a entrada no campo de jogo, mesmo que o goleiro Fernando, do time da casa, estivesse fazendo seu aquecimento normalmente em campo.

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