Para um time que precisa de uma vitória para ter classificação antecipada para a próxima fase da Copa João Havelange, nada melhor do que um adversário que vem de uma sequência de dez derrotas. Esta afirmação poderia ser válida se a partida em questão não fosse um dos maiores clássicos do futebol brasileiro. Hoje, às 17 horas, o São Paulo enfrenta o Corinthians, no Morumbi, tentando garantir vaga para a etapa decisiva da competição e aprofundar a crise do rival.
A situação do São Paulo poderia ser bem mais confortável se não fossem os tropeços nos últimos jogos. Há duas rodadas, o tricolor já estava com um pé na próxima fase, mas bastaram as derrotas para Juventude (3 a 1) e Sport (4 a 3), para que a classificação ficasse ameaçada. O time caiu para a oitava posição, com 35 pontos, e já sofre a pressão de outros adversários. Uma derrota no clássico poderá ligar o sinal de alerta no Morumbi, já que, depois de hoje, o São Paulo terá somente mais uma partida, contra o Vasco, no Rio.
O técnico Levir Culpi, apesar de garantir que está tranquilo quanto à classificação, tem problemas. O lateral-direito Belleti, o zagueiro Ayala e o atacante reserva Ilan foram expulsos na derrota para o Sport e desfalcam o time, a exemplo do volante chileno Maldonado, que se apresentou à seleção de seu país. As novidades serão Pimentel, Jean e Souza.
Já o Corinthians não ambiciona mais nada e tentará apenas terminar a Copa JH de forma digna. O Timão é o vice-lanterna do campeonato, com apenas 15 pontos e quatro vitórias. Depois do clássico de hoje, o técnico Candinho terá de comandar a equipe em mais dois jogos, contra Flamengo, em casa, e América-MG, em Belo Horizonte.
O treinador deve repetir o time que foi derrotado por 2 a 1 pelo Juventude, na última quinta-feira, com apenas uma mudança: Fábio Luciano em lugar do argentino Ávalos, suspenso.

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