Por uma vaga na final da Taça Libertadores da América, Corinthians e Palmeiras fazem hoje, no Morumbi, às 21h40, mais um ‘‘jogo do século’’. Pela primeira vez na História, os dois times se enfrentam em uma fase semifinal do principal torneio sul-americano de clubes – a segunda partida acontece na próxima terça-feira, também no estádio são-paulino. Quem se classificar irá decidir o título contra América, do México, ou Boca Juniors, da Argentina, que jogarão amanhã em Buenos Aires.
Mas, no passado recente das duas equipes, a expressão ‘‘jogo do século’’ já foi usada à exaustão. Só nos anos 90, com a ascensão técnica dos dois times, o clássico reunindo os times mais tradicionais de São Paulo já recebeu essa denominação, pelo menos, por outras quatro vezes.
Em 1993, os dois times decidiram o Paulista com o Palmeiras na fila desde 1976. Um ano depois, fizeram uma final de Brasileiro pela primeira e única vez. Em 1995, desempataram o número de títulos do Paulista em mais uma final da competição. Por último, disputaram as quartas-de-final da mesma Libertadores no ano passado.
Com tantas séries decisivas, um jogo entre Corinthians e Palmeiras, que não decidiram nenhum título na década de 80, hoje é o confronto mais frequente no calendário dos times paulistas. Só desde o início do ano passado, por exemplo, os dois times se enfrentaram 12 vezes, o que significa uma média de uma partida a cada 1,4 mês. Mesmo com a banalização do clássico, o jogo de hoje tem vital importância para os dois times, que elegeram a Libertadores como prioridade.
Para o Corinthians, passar pelo rival significa disputar uma final da competição sul-americana pela primeira vez na história. Levando o título, será o quarto desde que o fundo norte-americano HMTF começou a controlar o clube, em abril do ano passado.
Já para o Palmeiras, que começou a temporada desacreditado, uma vitória sobre o maior rival irá significar a chance do segundo título da Libertadores, o que lhe iria igualar a Santos, São Paulo, Cruzeiro e Grêmio, que são os times brasileiros que já conquistaram o torneio por duas vezes.

mockup