Atenas - Thiago Pereira, 18 anos, uma das principais revelações da natação brasileira, alcançou seu objetivo inicial nos Jogos de Atenas e se classificou para a final da prova dos 200 m medley com o quarto melhor tempo. Hoje, às 14h14 (de Brasília), ele disputa a final da prova, que tem como favorito o norte-americano Michael Phelps, que se classificou com o melhor tempo (1min58s52).
Essa é a segunda prova em que o brasileiro compete em Atenas. Na primeira, a dos 400 m medley, ele terminou com o 17º melhor tempo e ficou fora das finais.
A ansiedade da estréia atrapalhou o nadador, que acabou tendo problemas estomacais posteriormente. Os estafe da CBD (Confederação Brasileira de Desportes Aquáticos) inclusive isolou o atleta para fugir de entrevistas e possíveis pressões.
Se subir ao pódio hoje, será o primeiro atleta do País a conquistar medalha no nado medley, que reúne os quatro estilos (borboleta, costas, peito e livre), desde a prata de Ricardo Prado nos Jogos de Los Angeles-84. Naquela ocasião, o brasileiro, que fora recordista mundial, foi superado pelo canadense Alex Baumann.
Thiago tem a terceira melhor marca do ano. Ontem ele cravou o tempo de 2min00s07 e é o primeiro atleta do Brasil, entre os homens, a garantir vaga na prova final. Na segunda bateria, Thiago ficou em segundo lugar, perdendo para o húngaro Laszlo Cseh, atual vice-campeão mundial, com 1min59s50.

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