São Paulo, 14 (AE) - O boliviano The Strongest, adversário do Palmeiras na estréia da Libertadores da América, amanhã à noite, no Palestra Itália, pelo Grupo 7, não fez uma preparação adequada para a competição, como admite o próprio técnico, o colombiano Oscar Aristizábal. Além disso, a equipe estará desfalcada de duas estrelas - o goleiro Marco Barrero (machucado) e o atacante Alvaro Peña (suspenso).
Mesmo assim, os bolivianos prometem surpreender. "Não existe medo do Palmeiras", garante o treinador. Aristizábal lembra que
apesar de o Palmeiras não ser o mesmo do ano passado, quando foi campeão da Libertadores da América, ainda é um time poderoso.
"Vamos atrair o adversário para o nosso campo e jogar nos contra-ataques, com bastante rapidez", conta o treinador. Vidal Gonzalez deve ser o único atacante. A equipe vai jogar com três zagueiros e muita força na marcação. Sábado, pelo campeonato do país, o The Strongest derrotou por 2 a 1 o Real Santa Cruz, um jogo que serviu de último teste.
Nessa mesma partida, o goleiro Barrero sofreu uma contusão no joelho esquerdo e, amanhã à noite, será substituído por Marco Salamanca. Para viajar ao Brasil, foi providenciada às pressas a integração ao elenco de Diego Corso, o terceiro goleiro da equipe.
O goleador Peña cumpre uma suspensão de quatro meses imposta pela Liga de Futebol Boliviano e não pôde ser inscrito. A aposta do treinador será em jogadores mais experientes como Oscar Sánchez, Percy Colque e Tito Ortiz.
A Bolívia tem ainda outros dois participantes na 41.ª edição da Taça Libertadores da América. O Blooming está no Grupo 2 e o Bolívar, no Grupo 8, o mesmo do Atlético-MG.

mockup