O escocês David Coulthard, da McLaren, confirmou ontem, em Monza, onde 18 pilotos treinaram, dentre eles seis brasileiros, que é mesmo candidato ao título da temporada, em oposição ao que afirmou seu companheiro de equipe, Mika Hakkinen. ‘‘Com exceção da corrida na Austrália, onde quebrou o motor, e do Brasil, prova em que terminei em segundo mas acabei desclassificado, nas demais eu cheguei ao pódio’’, disse Coulthard, vice-líder do campeonato. Ricardo Zonta, da BAR, sofreu outro acidente impressionante, o quarto desde que está na BAR, há um ano e meio.
Cinco pódios seguidos nas cinco últimas etapas do Mundial relançaram Coulthard na luta pelo título mundial. Como se estivesse dando uma resposta a Hakkinen, que o criticou antes de Mônaco, dizendo-se mais veloz, Coulthard comentou: ‘‘Diferentemente dos outros anos estou na sua frente e espero que seja assim até o fim do ano.’’ Michael Schumacher lidera a classificação com 46 pontos, seguido por Coulthard, 34, e Hakkinen, 29.
O primeiro foi em Interlagos, no ano passado, que lhe custou uma complicada cirurgia no pé e dois meses de fora da Fórmula 1. Depois vieram Spa, ainda em 1999, e Silverstone e Monza, já nesta temporada. Todos acidentes de assustar o mais frio dos pilotos. Ricardo Zonta tem sido a cobaia da juventude da BAR na F-1. Todos os acidentes foram causados por quebra de componentes do carro. Ontem foi o disco de freio dianteiro esquerdo, na freada da Parabólica. ‘‘Levei outro susto enorme.’’ Na pancada na barreira de proteção, Zonta bateu o joelho no cokpit e não sabe se poderá treinar hoje em razão das dores.
O mais veloz em Monza, ontem, foi Mika Hakkinen, com 1min24s518. Pedro Paulo Diniz experimentou um novo motor Ferrari na sua Sauber, completou 85 voltas, e fez o excelente tempo de 1min25s085, o segundo melhor. Rubens Barrichello simulou um GP com 70 voltas. Na melhor volta registrou com a Ferrari 1min25s404, o quarto do dia. Até se acidentar, Zonta tinha 1min25s902, o nono.
Luciano Burti, piloto de testes da Jaguar, com 1min26s123, foi mais rápido que Eddie Irvine, titular da equipe, 1min26s928. O mineiro Bruno Junqueira, líder da Fórmula 3000, treinou com a Williams de Ralf Schumacher, 1min26s522, enquanto Antônio Pizzonia, de apenas 19 anos, continuou seu trabalho com a Benetton, 1min27s076. Os testes prosseguem hoje.

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