O Brasil já tem quatro mesa-tenistas nos Jogos Pan-Americanos de Santo Domingo, em agosto, na República Dominicana. Hugo Hoyama, Gustavo Tsuboi e Thiago Monteiro conquistaram a vaga na sexta-feira na semifinal do Campeonato Latino-Americano Adulto, em El Salvador. O evento, que garante três vagas para o Pan, tem uma regra de que cada jogador que se classifique pode trazer outro de seu país. Com isso, Bruno Anjos, eliminado na terceira fase, também assegurou sua vaga.
O primeiro a garantir a vaga foi Hugo Hoyama. O jogador, de 34 anos, vai em busca da sua oitava medalha de ouro em Jogos Pan-Americanos. Hugo chegou às semifinais com uma atuação impecável. Na primeira partida, Hoyama passou sem problemas pelo também brasileiro Gustavo Tsuboi, por 4 a 0, com parciais de 11-4, 11-2, 11-6 e 11-5 e depois eliminou o argentino Pablo Tabachnik por 4 a 1 (11-6, 11-7, 8-11, 11-6 e 11-8). O último confronto foi vencido por w.o. Sem chances de classificação, o jamaicano Michael Hyatt desistiu do jogo.
''Conquistei a vaga para uma competição importante para mim e estou bastante satisfeito com minha atuação neste Latino'', disse Hoyama.
Já Gustavo Tsuboi, que após a derrota para Hoyama se recuperou e venceu seus outros dois jogos, não tinha palavras para descrever a emoção de ter carimbado o passaporte para os Jogos Pan-Americanos.
''Cara, eu estou no Pan. Vou ligar para casa'', gritava pelo ginásio.
Thiago Monteiro, como Hoyama, garantiu a vaga sem derrota. Contra o cubano Renier Sosa e o chinês naturalizado argentino Lui Song, Thiago chamou a atenção de todos com belas jogadas de ataque e defesa. O brasileiro venceu Sosa por 4 sets a 2 (11-6, 6-11, 7-11, 11-7, 11-8 e 11-8) e Liu Song por 4 a 3 (11-3, 9-11, 8-11, 11-9, 11-8, 7-11 e 11-7). Foi a primeira vez que Thiago venceu Liu Song.

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