Alimentação
O que comer antes, durante e depois das competições? Esta é a maior preocupação do atleta e do esportista com relação à alimentação. Muito pouco se pode dizer nestes casos, quando o atleta não tem uma alimentação balanceada no seu dia-a-dia. Isto porque, não se pode recomendar alimentos aleatoriamente para uma competição, se estes não fazem parte dos hábitos alimentares da pessoa. Se o atleta não estiver habituado a comer determinado alimento, este não deve ser incluído no cardápio do dia da competição, pois pode ocorrer algum desconforto gástrico ou de outra origem, e colocar tudo a perder exatamente no dia em que se espera melhor performance.
O correto, para melhorar a performance do atleta, não é a alimentação somente nos dias em que precedem as competições. A melhora da condição física implica em mudança de estilo de vida, de hábitos alimentares diários, da inclusão de certos alimentos da dieta do indivíduo e isto normalmente leva um certo tempo para culminar em efeitos benéficos.
Além disso, as pessoas têm caraterísticas diferentes umas das outras, e o que é bom para uma pode não ser bom para outra. Por isso, a existência de cardápios individualizados assim como é feito na atividade física: cada um tem caraterísticas físicas diferentes, apresenta evolução diferente e assim por diante. Treinos genéricos não têm o mesmo efeito de treinos individualizados.
Para esclarecer, de forma generalizada, recomendo que excluam ou reduzam consideravelmente na alimentação, dois ou três dias antes da competição, alimentos fermentativos, causadores de gases intestinais, que causam grande desconforto durante esforços físicos intensos. Deve-se evitar verduras em excesso, principalmente repolho, pimentão, brócolis, couve-flor, pepino e também leguminosas como feijão, grão de bico, lentilhas, ervilhas secas e soja.
Antes do torneio
Não arrisque experimentar alimentos que nunca provou antes. Por exemplo; se não tem hábito de comer pescados, não o faça justamente no período pré-competitivo. Entenda que a alimentação feita alguns dias antes vai influir diretamente na sua performance. Faça uma alimentação composta basicamente por carboidratos complexos, onde pode-se utilizar com segurança o macarrão. A batata (cozida, nunca frita) também é uma excelente fonte de energia e potássio, além de ser alimento de fácil digestão e, por isso, deve ser utilizada.
No dia da competição, ou horas antes desta, evite ingerir alimentos que contenham açúcar, pois isto vai consumir precocemente suas reservas de insulina, fazendo com que diminua sua energia para as próximas horas.
Durante a competição
O ideal é ingerir alguma fonte alimentar de liberação lenta de energia (carboidratos). Por isso alguns ingerem bananas, pois além de fornecer energia, é um alimento rico em potássio, mineral importantíssimo para a prevenção de cãibras para aqueles que praticam atividades longas e/ou exaustivas. É um alimento prático para ser levado, pois não necessita cozimento e nem precisa ser lavado. A reposição de líquidos (água leve, isotônicos) também é muito importante durante o evento, pois a perda líquida através do suor carrega consigo perda de sais, e este quadro frequentemente leva à desidratação, principalmente nos dias de clima mais quente.
Após a competição
O objetivo é repor prontamente o que foi perdido: líquido, minerais e energia. Os primeiros sintomas após esforços exaustivos não são de fome e sim de sede, e devemos respeitar o que o nosso organismo está pedindo. A desidratação e perda de sais merecem reposição urgente, e por isso a água e os isotônicos são uma forma mais rápida de ingerir estes minerais. Pode-se ingerir sucos naturais e, por fim, enriquecer a alimentação com carboidratos (massa, batata), proteína (frango, peixe) e frutas.

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