O piloto curitibano Tarso Marques, 23 anos, vai estrear na Fórmula Indy no próximo dia 10 de abril, no circuito oval de Montegi, no Japão. O anúncio foi feito ontem, nos Estados Unidos, por Roger Penske, que contratou o paranaense para substituir o norte-americano Al Unser Jr. em sua equipe, nas provas do Japão e no circuito de rua de Long Beach, no dia 18. Unser Jr. sofreu lesões nos dois joelhos após sofrer acidente na prova de abertura da temporada, no oval de Homestead, em Miami.
Tarso Marques será o terceiro brasileiro a defender a Penske, uma das maiores e mais tradicionais equipes da Indy. Émerson Fittipaldi e André Ribeiro foram os anteriores.
O paranaense foi contratado pela Penske após fazer um ótimo teste no circuito oval de Nazareth, na última segunda-feira, quando foi o mais veloz no treino que teve a participação de todos os pilotos da categoria. Sem ganhar uma corrida nos últimos três anos, Roger Penske acompanhou de perto o primeiro treino de Tarso em sua equipe. Animado, pelo rádio, só dizia ‘‘good lap, Tarso’’ (‘‘boa volta, Tarso’’), a cada passagem do piloto pelo box.
Sem nunca ter corrido em um circuito oval, Tarso Marques sabe que deverá ter muitas dificuldades em sua estréia, no Japão. ‘‘Treinar é uma coisa e correr, em oval, é outra’’, diz. ‘‘Tem toda a história do vácuo e sei que terei que tomar muito cuidado. Mas não podia deixar escapar essa oportunidade, já que é a primeira vez que tenho possibilidade de correr por uma grande equipe desde que fiz algumas corridas na F-1, a partir de 96’’, observou.
Tarso Marques explica ainda que teve um convite da Minardi, equipe pela qual correu em 96, para disputar o GP do Brasil de F-1. ‘‘Ao mesmo tempo que acertava a minha ida para a Penske, recebi o convite do Giancarlo Minardi para substituir o Luca Badoer no GP do Brasil. Fiquei orgulhoso, mas não pude aceitar’’, disse Tarso.Arquivo FolhaO piloto paranaense irá substituir Al Unser Jr. em duas corridas: Japão e Long BeachDa Redação

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