Da Redação
Os pilotos brasileiros Tarso Marques e Gualter Salles voltam à Fórmula Indy, a partir de hoje, no circuito misto de Portland, com a primeira tomada oficial de tempos. Tarso disputará sua quinta prova, com Penske-Mercedes, enquanto Salles substituirá Alex Barron, com um Eagle-Toyota da All American nas próximas três etapas do campeonato. ‘‘Estou animado em voltar a correr. Pela primeira vez andarei em um circuito que já conheço’’, disse Tarso.
Tarso correrá com o Penske enquanto Al Unser Jr. andará com a Lola-Mercedes. Tarso é o único piloto brasileiro que corre sem patrocinadores. ‘‘Pelo menos estou ganhando para disputar as provas e fazer testes’’, justifica.
Dan Gurney, diretor da All American, disse que escolheu Gualter Salles para as provas no misto porque o brasileiro sempre rendeu bem neste tipo de circuito. Depois de Portland, a Indy terá etapas em Cleveland e Toronto, todos circuitos mistos.
Christian Fittipaldi (quinto colocado com 61 pontos) e Gil de Ferran (sétimo, 50 pontos), os brasileiros com melhor classificação no campeonato da Indy, estão otimistas com o início de uma série de provas em traçados mistos: ‘‘Acho que temos condições, agora, de encostarmos nos líderes. Os últimos testes indicam que o carro - Reynard-Honda - está perfeitamente acertado para os mistos’’, comenta Gil de Ferran, da equipe Walker.
Christian, que corre com Swift-Ford da Newman-Haas, diz que espera repetir o que fez em Jacarepaguá (quando foi pole e terminou em terceiro). ‘‘Lá tudo deu certo. Acho que dá para repetir, outra vez, em Portland’’.
Na Chip-Ganassi, a disputa entre o colombiano Juan-Pablo Montoya, líder do campeonato com 73 pontos, e o americano Jimmy Vasser, décimo com 33, pode beneficiar os adversários. Vasser reclamou que não consegue trocar informações ou trabalhar em equipe como fazia com o italiano Alessandro Zanardi, até o ano passado. ‘‘Agora vou trabalhar só para mim. Ele que se cuide’’, disse Vasser.

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