São Paulo - Presença constante no pódio desde a estréia da modalidade nos Jogos Pan-Americanos de Indianápolis-87, o taekwondo brasileiro tentará em Santo Domingo retomar o caminho das medalhas, interrompido em 1999, em Winnipeg, onde não conseguiu nenhum lugar entre os primeiros. A aposta da equipe brasileira na República Dominicana é a de brigar para subir ao pódio com os seus seis atletas (duas mulheres e quatro homens).
Amanhã, no Pavilhão de Combate do Centro Olímpico Juan Pablo Duarte, começa a competição, mas o primeiro brasileiro a entrar em combate será Diogo Silva (-68kg), na quinta-feira, a partir das 10 horas (de Brasília).
Já Ana Paula França (-67kg) e Fábio Bento (+67kg) estréiam na sexta-feira. No último dia de lutas será a vez de Marcel Wenceslau (-58kg), Walassi Aires (+80kg) e Marriane Hormann (+67kg) entrarem na briga por medalhas.
Segundo o chefe de equipe Mauro Fujiyama, o nivelamento técnico entre os países permite que o Brasil almeje seis medalhas.
''Depois que o taekwondo participou como esporte demonstração dos Jogos de Seul (88) e Barcelona (92) e se tornou olimpico em Sydney (00), os países correram atrás e investiram no desenvolvimento da modalidade. Todos estão muito iguais'', explicou.
Em Winnipeg, o londrinense Walassi Aires era o mais jovem da equipe, com apenas 18 anos, e mesmo assim terminou em sexto lugar. Agora, a história se inverteu. O lutador é o único com a experiência de já ter disputado um Pan.
''Sempre mentalizamos o ouro e a nossa expectativa é a melhor possível. Logicamente, quatro anos se passaram e tenho mais competições nacionais e internacionais na carreira. Estou mais maduro para obter um resultado melhor do que em 99'', comentou o atleta.
Regras Uma luta de taekwondo é composta por três rounds de dois2 minutos cada um, com 30 segundos de intervalo entre eles. Usando capacete e colete protetor, o lutador marca pontos ao aplicar com êxito golpes em seu adversário, podendo para isso usar os punhos e os pés. Vence quem conseguir marcar mais pontos ao fim dos rounds.

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