Grande surpresa do Campeonato Paranaense de 2014, quando realizou uma campanha sólida e por muito não ficou com o título, o atual vice-campeão, Maringá, não quer saber de holofotes para a temporada que está prestes a iniciar. Mesmo com a manutenção de boa parte do time do ano passado, o técnico Claudemir Sturion evita falar em título e diz que prefere pensar passo a passo.
"Primeiramente precisamos pensar em buscar a classificação (à segunda fase). Não adianta a gente querer pensar em título sem classificar. Nosso primeiro objetivo é buscar um lugar entre os quatro primeiros colocados da primeira fase para decidir o mata-mata em casa, como fizemos ano passado", projeta o treinador. No ano passado, a Zebra terminou a fase inicial do estadual na terceira posição, com 17 pontos.
Apesar do discurso humilde, internamente a esperança de que o Maringá possa novamente estar entre os finalistas é muito grande. E a prova de que o time pensa de novo em surpreender está no elenco, que segundo o técnico, é mais forte que em 2014. "Hoje temos um plantel melhor, com mais peças de reposição, principalmente o potencial ofensivo nosso. Ano passado, trabalhamos com quatro atacantes e agora temos seis, temos mais um meia também, o Danilo Rios, que inclusive vem sendo titular. Nosso grupo hoje é mais competitivo", comparou o comandante.
O Maringá perdeu algumas peças importantes da campanha de 2014, mas a diretoria maringaense conseguiu manter mais de 75% da base considerada titular. O goleiro Ednaldo, os zagueiros Fabiano, Marcelo Xavier e Juninho, os volantes Serginho Paulista, Zé Leandro, o meia Max e o atacante Gabriel Barcos vestirão novamente a camisa da Zebra.
Para o treinador, a manutenção da base pode significar uma vantagem em relação aos rivais, principalmente no início de campeonato. "Acredito que temos uma certa vantagem pela maneira que a gente vem jogando, não muda muito", reforça Sturion.
O Maringá já realizou quatro testes e venceu todos. No sábado, a equipe encerra a série de amistosos diante do Penapolense, no interior paulista. A estreia no Paranaense será contra o Operário, em casa, no dia 1º de fevereiro.

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