Curitiba - Um adversário ideal para o início do Campeonato Paranaense. Ao menos é dessa forma que o Coritiba encara o Iraty, rival do próximo domingo, levando em conta o retrospecto recente. Até pela tradicional superstição de atletas e dirigentes, o Coxa acredita que terá um bom desempenho na competição, já que nas duas últimas vezes em que enfrentou o Azulão na 1 rodada do Estadual, em 2004 (quando perdeu por 2 a 1) e 2008 (vitória por 1 a 0), o clube do Alto da Glória ficou com a taça. No geral, as duas equipes enfrentaram-se 28 vezes em jogos oficiais, com 17 vitórias alviverdes e seis da equipe do interior. Curiosamente, cinco dos triunfos do Iraty aconteceram na Capital.
Na preparação para a estreia, um dos destaques da equipe tem sido Carlinhos Paraíba, que ressalta que o clube não terá vida fácil para manter o título conquistado no ano passado. ''Espero fazer um bom trabalho e acho que todo mundo está focado no campeonato. Todos sabem das dificuldades, são três grandes clubes brigando pelo título'', afirma o meia, que limita a briga pelo troféu aos integrantes do Trio de Ferro.
Paraíba deve dividir com Marlos a função de municiar o ataque - provavelmente formado por Marcos Aurélio e Ariel - e sem as obrigações defensivas dos tempos de Dorival Júnior. ''Acho que vou jogar onde me sentir bem. Não importa onde jogar, quero atuar'', afirma. Sua escalação entre os 11 titulares é praticamente garantida por Ivo Wortmann, que hoje define a equipe em treino coletivo. ''Nós temos que lidar com situações de jogadores que estão voltando de contusão, como o Pedro Ken, o Dinélson, o Rodrigo Heffner e o Douglas Silva e temos que utilizar atletas que estão melhor preparados fisicamente'', destaca o treinador.

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