A Copa Nextel Stock Car completa seus 30 anos de forma especial. A principal categoria do automobilismo nacional dará início a sua 31 temporada hoje, no Autódromo Internacional José Carlos Pace, em Interlagos, São Paulo. Será a primeira das 12 disputas programadas entre março e dezembro, passando por cinco estados e o Distrito Federal. Serão 32 pilotos brigando pelo título, com várias atrações como Ricardo Maurício, atual campeão, os bicampeões Cacá Bueno e Giuliano Losacco, além do retorno do tricampeão Chico Serra. A largada para a primeira prova acontece a partir das 11 horas.
Uma disputa com tantas feras não poderia deixar de ter atrações e novidades. Na parte técnica e de entretenimento, a Stock Car também procura fazer com que a competição seja a melhor para equipes, pilotos e público. A grande novidade para 2009 é justamente o carro. O modelo JL G-09, projeto do brasileiro Gustavo Lehto e do italiano Nicola Scimeca, que foi desenvolvido com quatro premissas básicas: segurança, baixo custo, design moderno e tecnologia. Como todo novo carro, ele estará sendo aperfeiçoado ao longo da temporada.
Mas as novidades não param por aí. A Copa Nextel Stock Car terá agora a troca obrigatória de pneus, possível com a chegada das rodas de cubo rápido. Além disso, o pit para reabastecimento continua valendo, sem limite de litros, mas não podendo ser feito durante a troca de pneus.
Na pontuação, outra novidade. A partir deste ano, o treino classificatório também beneficiará os mais rápidos. O pole receberá três pontos, ficando o segundo com dois e o terceiro com um, que serão somados ao seu resultado no final de semana. O vencedor, por exemplo, se também tiver feito a pole, somará 28 pontos na etapa 25 pela vitória e três pela pole, valorizando ainda mais a tomada de tempos.
A Bolsa de Premiação é mais uma atração. A Vicar, promotora da categoria, garante, mesmo em tempos de economia mundial conturbada, a premiação de cerca de 4,5 milhões de reais.
O grupo de 2009 da Copa Nextel Stock Car tem pilotos para todos os gostos. Dos mais experientes aos que encaram a categoria pela primeira vez, passando por ex-pilotos da F-1, ex-campeões da Stock Car e da Copa Vicar, categoria de acesso. São nada menos que nove títulos, sendo três com Chico Serra, dois com Cacá Bueno e Giuliano Losacco, e um de David Mufatto e Ricardo Maurício, atual campeão.
Outros quatro vencedores da Copa Vicar também estarão no grid: Marcos Gomes, Betinho Gresse, Thiago Marques, e Nonô Figueiredo. Da lista de ex-pilotos da F-1 estão Luciano Burti, Ricardo Zonta, Max Wilson, Antônio Pizzonia, Henrique Bernoldi e Chico Serra.

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