Tiago Splitter teve, na noite deste sábado, a melhor atuação da sua carreira na NBA. O brasileiro anotou 25 pontos, pegou 10 rebotes e foi o cestinha do San Antonio Spurs na derrota do seu time para Houston Rockets por 105 a 102. Do outro lado estava o argentino Luis Scola, que acabou ofuscado por Splitter. Ele marcou 12 pontos e pegou apenas sete rebotes.

A soberania de Splitter no garrafão contra um dos melhores pivôs do mundo se comprova pelo fato de que o brasileiro nunca havia tentado tantos arremessos numa mesma partida: 13. E também nunca havia acertado tanto, uma vez que fez 11 cestas desta forma. Ele também bateu o seu recorde pessoal de assistências, com quatro.

Mas Splitter não foi o único brasileiro a brilhar na noite de sábado na NBA. Poupado contra o Washington Wizards já pensando no jogo contra o New York Knicks, Nenê mostrou que a decisão de George Karl foi correta. Com 12 pontos e 13 rebotes de Nenê, o Denver Nuggets venceu a franquia nova-iorquina por 119 a 114, após duas prorrogações. Esta foi a terceira vez na temporada - a segunda seguida - que o brasileiro conseguiu um "duplo-duplo", com duas estatística de dois dígitos numa mesma partida.

O grande destaque do jogo, porém, foi o italiano Danilo Gallinari, que colaborou com 37 pontos e 11 rebotes. Al Harrington também foi bem: saiu do banco para fazer 24 pontos. Carmelo Anthony foi outro que teve "duplo-duplo", com 25 pontos e 10 rebotes. O Denver segue em segundo da Conferência Oeste, com 12 vitórias e cinco derrotas, apenas atrás do Oklahoma City Thunder, que tem 13 vitórias e três derrotas.

Anderson Varejão, porém, não manteve o nível dos compatriotas neste sábado, muito por conta da fragilidade do seu Cleveland. Fora de casa, o Cavaliers foi presa fácil para o Atlanta Hawks, que venceu por 121 a 94. O brasileiro liderou rebotes da sua equipe, com 9, mas anotou apenas três pontos, acertando uma de seis tentativas de arremessos de quadra. Joe Johnson foi o cestinha com 25 pontos.

No jogo mais aguardado do sábado, o Miami Heat contou com ótima atuação de LeBron James e Chris Bosh, que anotaram, respectivamente, 28 e 30 pontos, para vencer o surpreendente Philadelphia 76ers por 113 a 92, na Flórida. Com isso, o Miami ultrapassou o rival e assumiu a terceira colocação do Leste. Ambos têm 11 vitórias, mas o Heat perdeu uma vez a menos.

O líder do Leste e dono da melhor campanha da NBA segue sendo o irresistível Chicago Bulls, que recebeu o Charlotte Bobcats e venceu por 95 a 89, mesmo poupando Derrick Rose mais uma vez. O trio Luol Deng, Carlos Boozer e Richard Hamilton deixou de ser coadjuvante e cada um marcou mais de 20 pontos. Omer Asik ainda pegou 15 rebotes.

Já a Conferência Oeste é liderada pelo Oklahoma City Thunder que, neste sábado, passou pelo New Jersey Nets por 84 a 74. Kevin Durant até que foi discreto, com "apenas" 20 pontos, segundo pior desempenho dele no ano. O astro da franquia, porém, também pegou 15 rebotes e foi ajudado por 21 pontos do cestinha Russell Westbrook.

Atual campeão, o Dallas Mavericks venceu apertado o New Orleans Hornets, por 83 a 81. Dirk Nowitzki ficou no banco e não entrou em quadra. Estrela ascendente na NBA, o novato espanhol Ricky Rubio teve atuação de destaque, com 17 pontos e 11 assistências, na derrota do Minnesota Timberwolves para o Utah Jazz por 108 a 98.

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