Se alguém duvidava de que a sorte estava batendo à porta do Londrina, a dúvida deve ter se dissipado anteontem à noite com a absolvição do zagueiro Vanderlei no Tribunal da CBF. Expulso três vezes na Série B do Brasileiro, tudo levava crer que o jogador seria punido severamente. O advogado do clube no Rio, Sílvio Bitencourt, conseguiu absolver o zagueiro utilizando uma brecha do julgamento anterior que livrou de punição o iugoslavo Petkovic, meia do Flamengo, que xingou o árbitro e foi expulso contra o Juventude pela Série A do Brasileiro. A decisão foi unânime: os juízes livraram a cara de Vanderlei por três votos a zero e ele enfrentará o Bragantino amanhã, às 16 horas, em Bragança Paulista.
''Fiquei feliz pra caramba. Estava confiante de que o advogado iria me absolver mais uma vez'', disse Vanderlei, momentos antes de embarcar ontem à tarde para Atibaia (32 km de Bragança Paulista) onde o time está concentrado para o jogo contra o Bragantino. A equipe viajou escalada com Isaías; Dênis, Vanderlei, Aderaldo e Carlos Eduardo; Sidiclei, Edmíson, Kanu e Júnior; Nem e Gil.
O técnico Freitas Nascimento viu até uma ajuda divina. ''É bom porque o Vanderlei está no ritmo da equipe. Deus é mais'', comemorou. Devoto de Nossa Senhora Aparecida e Nosso Senhor do Bomfim, o técnico baiano não confirmou uma promessa caso o time obtenha classificação à segunda fase da Série B.
''A promessa venho fazendo desde o início, é o trabalho. Sempre agradeço a Deus, mesmo nas derrotas'', explicou ele, determinado e confiante em cumprir um desafio lançado pelo presidente do clube, Agostinho Garrote: raspar a espessa barba e o escasso cabelo do dirigente caso o Londrina avance à outra etapa da competição. ''Espero que possa fazê-lo após o jogo contra o Bragantino.''
Como o Londrina (37 pontos) não depende apenas da vitória sobre o Bragantino para se classificar no Grupo B o time precisa torcer por tropeços de Avaí (39) contra XV de Piracicaba, de União São João (38) diante da Desportiva e de Joinville (38) contra o Caxias , alguns funicionários do clube resolveram pedir ajuda divina. O roupeiro Ni e o gerente de futebol, Adriano Coelho, prometem viajar em jejum até Aparecida do Norte-SP e rezar 100 aves-maria e 100 pais-nosso caso o time consiga a vaga.
A diretoria do clube pagou ontem os salários aos jogadores e confirmou um incremento no prêmio pela classificação. Quem participou dos últimos seis jogos (quatro vitórias e duas derrotas) irá receber R$ 1.800,00 (seriam R$ 100,00 por ponto ganho).
A TV Taroba também garantiu a transmissão ao vivo da partida amanhã de Bragança Paulista.

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