Um espetáculo com regras definidas e cartas mais ou menos marcadas aponta hoje os oito grupos da fase inicial da Copa da Coréia e do Japão. Em cerimônia prevista para as 19 horas locais - 8 da manhã, horário de Brasília -, representantes da Fifa, dos comitês organizadores e das 32 seleções classificadas se reúnem no Centro de Congressos Bexco, em Busan, para a largada do primeiro Mundial do século 21. O pontapé inicial, por meio das bolinhas colocadas em potes especiais, pode ser decisivo para a caminhada para o título.
Os últimos dias foram marcados por reuniões, conchavos, solicitações, pressões. O Brasil, por exemplo, deseja ficar no Japão, enquanto a Argentina mostrou preferência pela Coréia do Sul. Os dois velhos rivais sul-americanos ficarão em países diferentes, mas não necessariamente naqueles com os quais sonham. Isso vai depender do sorteio. Ambos são cabeças-de-chave, assim como Alemanha, Itália, Espanha, França, Coréia do Sul e Japão. Por enquanto, apenas os três últimos entram já sabendo previamente suas sedes. Os franceses ficarão no Grupo A, os coreanos comandarão o D e os japoneses estarão no H.
Depois de serem distribuídos os cabeças-de-chave, haverá sorteio dos europeus, colocados numa urna com 11 bolinhas. As três que restarem vão juntar-se a Uruguai, Equador, Paraguai, Arábia e China. Mas aí o ''destino'' receberá uma ajuda. Em primeiro lugar, não será permitido encontro de sul-americanos nem haverá mais de duas seleções européias na mesma chave. Os chineses também devem ficar necessariamente em um grupo com sede na Coréia - por velhas questões políticas não jogarão no Japão.
A faixa final, na quarta urna, é a mais fácil, pois estarão concentradas cinco equipes da África, além das três da Concacaf. Especulações não faltam. Há quem aposte na possibilidade de um grupo ser formado por Alemanha, Inglaterra, Uruguai e Nigéria, por eventual capricho das bolinhas. A responsabilidade, em parte, ficará por conta das mãos de personalidades como Pelé, Cruyff, Platini, Milla, convidados para a cerimônia. Eles tirarão as bolinhas, sob olhares atentos de bilhões pelo mundo. No Brasil, poderão ser vistos em transmissão ao vivo da Rede Globo.
Novidade - A publicidade no uniforme dos árbitros de futebol foi aprovada ontem pela Fifa. Mas, por enquanto, vale apenas para torneios envolvendo clubes. As federações poderão usar o expediente para arrecadar mais recursos - a idéia é que uma parte da verba arrecadada seja repassada a elas e, no futuro, uma parte fique com a Fifa.
Segundo a entidade, o dinheiro arrecadado seria usado em cursos para formar novos árbitros no Terceiro Mundo. Por enquanto, a medida vale apenas para a manga das camisas -''é para não poluir muito'', explicou Michel Zen-Ruffinen, o secretário-geral da Fifa.
Para ele, a medida ajudará a profissionalizar o juiz. ''A maior parte da verba deve ficar com eles ou com associações de classe que desenvolvam a profissão, que é mal remunerada''. A única exigência é que a mensagem no uniforme não tenha teor racista, não faça propaganda política e não anuncie produtos nocivos à saúde, bebida alcoólica e cigarro.

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