Rio - O Botafogo recebe o América de Cali hoje, às 22 horas, precisando vencer por dois ou mais gols de vantagem para se classificar para as quartas-de-final da Copa Sul-Americana. Como perdeu de 1 a 0 na Colômbia o Alvinegro vai forçar a decisão por pênaltis se devolver o placar no Estádio Olímpico João Havelange, o Engenhão, no Rio de Janeiro. Qualquer outra combinação serve aos colombianos.
  O classificado vai enfrentar na próxima fase o ganhador do duelo entre Arsenal, atual campeão, e Estudantes, que se enfrentam amanhã na casa do primeiro. Na ida o Estudiantes venceu por 2 a 1.
  No domingo, o Botafogo empatou por 1 a 1 com o Fluminense num resultado que teve gosto de derrota, pois os alvinegros venciam até os acréscimos. Com o tropeço o Glorioso tem 43 pontos e segue fora da zona de classificação para a próxima Copa Libertadores. Dessa maneira a Copa Sul-Americana é uma espécie de única oportunidade de um título em 2008. ‘‘Temos que encarar esse jogo como mais uma grande decisão nesta temporada pois a Sul-Americana é sim uma grande oportunidade de título’’, comentou o técnico Ney Franco.
  Em relação ao time que empatou com o Fluminense, Ney Franco vai promover três alterações. O lateral-esquerdo Triguinho, o meia Diguinho e o atacante Jorge Henrique, que cumpriram suspensão diante do Tricolor, retornam nos lugares de Luciano Almeida, Leandro Guerreiro e Zé Carlos, respectivamente.
  O América superou uma crise econômica e de relacionamento para chegar ao Engenhão. Seus jogadores chegaram a ameaçar não viajarem ao Brasil por causa dos atrasos salariais, mas declinaram da idéia.

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