Buenos Aires - Teve sua dose de raiva a alegria que os torcedores do River Plate demonstraram na madrugada desta quinta-feira, após o time vencer o Tigres por 3 a 0 e conquistar a Copa Libertadores sob um temporal que alagou Buenos Aires. Foram 19 anos sem levantar a competição de clubes mais importante da América do Sul - conquistada também pela tradicional equipe em 1986 e 1996. Mas, principalmente, foram 1.482 dias desde que o time, o mais popular da Argentina ao lado do Boca Juniors, caiu para a segunda divisão. Nenhuma equipe saiu tão rápido do descenso para o topo do continente.
A ansiedade por chegar de novo ao título, que dependia de uma vitória simples contra os mexicanos (o primeiro jogo terminou em 0 a 0), ficou clara antes de o jogo começar, às 22 horas de quarta-feira. Uma garoa leve começou a cair quando o uruguaio Darío Ubriaco deu início à partida e mais de mil torcedores ficaram fora do Monumental de Nuñez, com 67 mil lugares ocupados.
Aos 10 minutos, dezenas de torcedores que queriam se aproximar do estádio - isolado por anéis de barreira metálica onde são feitas as revistas - enfrentaram a tropa de choque atirando garrafas de cerveja. Os policiais responderam avançando lado a lado e usando spray de pimenta.
Eventualmente, os grupos saltavam gritando contra os rivais do Boca Juniors, que eliminaram nas oitavas de final, em um confronto interrompido no intervalo do segundo jogo, em La Bombonera, porque torcedores locais jogaram gás de pimenta nos jogadores adversários. Esse foi um dos momentos de dificuldade que tornaram a campanha especial para a torcida, à parte do difícil histórico recente. Na primeira fase, o River Plate terminou com o pior desempenho entre os 16 que passaram a fase de grupos. Conseguiu ir às oitavas de final graças ao Tigres, que venceu seu último jogo contra os peruanos do Juan Aurich quando já estava classificado.
Nas quartas de final, o time argentino eliminou o Cruzeiro, depois de perder por 1 a 0 em casa. Ganhou por 3 a 0 no Mineirão. Na semifinal, bateu o paraguaio Guaraní. Com o título, Marcelo Gallardo tornou-se campeão como jogador (1996) e treinador.
Em dezembro, o River irá ao Japão para o Mundial de Clubes da Fifa, para o qual já estão classificados América (México), Auckland City (Nova Zelândia) e Barcelona (Espanha), contra quem os argentinos sonham fazer a final. Em 1986, o time venceu o Steaua Bucareste, da Romênia, por 1 a 0.

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