Quatro anos depois de disputar pela última vez um Campeonato Brasileiro, o Londrina volta ao torneio hoje. O Tubarão estreia na Série D, às 16 horas, contra a Naviraiense, no Estádio do Café, com muitas barreiras a superar neste retorno.
A vaga na Quarta Divisão foi conquistada no ano passado, com o título da Copa Paraná. O último encontro entre o clube e o torneio nacional foi em 2005, quando o time foi eliminado pelo Ceilândia, no VGD, e acabou a Série C na 14 colocação. De lá para cá foi vexame atrás de vexame. O time ficou três anos sem conseguir passar da primeira fase do Paranaense. Para 'coroar' as decepções veio o rebaixamento no Estadual, em março último.
''Foi uma jornada (os dois meses de preparação desde o rebaixamento) muito desgastante. Tivemos muitos problemas, muitas situações que não podem acontecer em uma equipe de futebol, mas superamos'', resumiu o que foi a preparação do time o técnico Gilberto Pereira, referindo-se aos atrasos salariais e às promessas não cumpridas da diretoria, que culminaram até em uma greve dos atletas.
Juntando todos estes ingredientes nada honrosos do clube nos últimos anos, resultou na desconfiança do torcedor. A compra de ingressos antecipados para o confronto foi bastante tímida. Além da credibilidade e respeito entre os rivais, a confiança da torcida é outra perda a ser recuperada nesta Série D. ''Sofremos com a falta de confiança tanto do torcedor como dos empresários da cidade e esperamos ser uma surpresa para todos'', apontou Pereira, que ameaçou por várias vezes deixar o cargo se os jogadores não recebessem.
Os salários ainda estão parcialmente atrasados. Mas tanto o técnico como os jogadores dizem que os problemas não vão entrar em campo esta tarde. ''Vamos na base da superação, com todos dando um pouco a mais. Se não der na bola, vai na vontade'', prometeu o treinador.
Rebaixado em 2004 na Série B e no Paranaense deste ano, o lateral-esquerdo Wesley tem mais uma chance de dar a volta por cima, como foi na conquista da Copa Paraná. ''Temos que esquecer o que passou e deixar os problemas de fora, porque senão, jogamos fora tudo o que trabalhamos'', comentou. ''É fundamental um vitória neste jogo de abertura para nos dar confiança'', continuou.
Apagado no Estadual, o meia Silvinho diz que está fisicamente 100% para a Série D e aponta este jogo como fundamental para reconquistar o torcedor. ''Passamos muitas dificuldades, pela nossa situação, pela desconfiança do torcedor por causa do Paranaense e dos amistosos, mas nada melhor do que mostrar serviço em campo'', cobrou o camisa 10.
O time para o torneio é modesto. Não fosse a boa vontade de alguns parceiros, remanescentes do time rebaixado e da equipe sub-20 entrariam em campo hoje. O Iraty mandou alguns jogadores com salários pagos, empresários mandaram outros e o técnico Gilberto Pereira diz ter montado um time competitivo.
Para os dois primeiros jogos, ele não terá o zagueiro Borges, que ficará de molho por dez dias por causa de uma lesão muscular. Bruno Matavelli joga em seu lugar. O time terá apenas o atacante Rodrigo fixo no ataque e os meias farão um rodízio no setor.
Do outro lado, no banco de reservas da Naviraiense, estará um velho conhecido. Itamar Bernardes, que não conseguiu evitar o rebaixamento alviceleste, é o treinador do time sul-matogrossense. Em dez jogos, ele conseguiu cinco empates e cinco vitórias e classificou o time de Naviraí para as finais do Estadual.

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