São Paulo, 13 (AE) - Juan-Pablo Montoya só precisa aumentar em 9 pontos a vantagem em relação a Dario Franchitti, domingo, nas ruas de Surfers Paradise, na Austrália, para ganhar, por antecipação, o título de 99 da Fórmula Indy. A primeira tomada de treinos oficiais começa na madrugada desta quinta-feira, a partir da meia noite (hora de Brasília).
Montoya, com Reynard-Honda (Chip Ganassi), tem 200 pontos contra 187 de Dario Franchitti, também com Reynard-Honda (Green). Montoya tem 7 vitórias contra 2 de Franchitti. Se a vantagem atual de 13 pontos subir, no mínimo, para 22, depois da corrida de domingo, ele ficará com o título, independente do resultado da corrida de Fontana, dia 31 de outubro. Montoya joga com a vantagem do empate já que possui um número maior de vitórias.
"Estamos contando com a vitória na Austrália. Mas não me importa muito o que Franchitti poderá fazer aqui", disse o piloto colombiano em sua chegada. A verdade é que o escocês Dario Franchitti obteve, este ano, resultados melhores nos circuitos de rua. Franchitti teve suas vitórias em traçados de rua - Toronto e Detroit - assim como Montoya que venceu em Long Beach e Vancouver. Franchitti, entretanto, conseguiu dois segundos lugares e um décimo nas três outras provas neste mesmo tipo de pista. Montoya, fora as duas vitórias, só obteve 3 pontos nas três outras corridas. Dessa forma, Franchitti marcou 76 pontos nos traçados de rua contra 45 de Montoya. "Não sei se isso significa que ele (Franchitti) é o favorito na Austrália. Não me preocupo com um tipo específico de traçado. Quero ganhar o campeonato", comentou Montoya.
Barry Green não quis, na Austrália, voltar a discutir o resultado da corrida anterior, nas ruas de Houston. A equipe Green fez dobradinha com Paul Tracy vencendo a prova com Franchitti em 2º. Se a equipe ordenasse uma inversão de posições entre os dois pilotos, a diferença de Franchitti para Montoya seria de 9 e não de 13 pontos. O argumento de Green foi curioso: "Eu temia que Michael Andretti pudesse se aproveitar dessa manobra e superar Tracy". Tracy e Andretti disputam o 3º lugar do campeonato.
"Não estamos contando com esta possibilidade. Mas se isso voltar a acontecer, a equipe deverá me ajudar a levar a decisão para a prova final, em Fontana", opinou Dario Franchitti.
Além de Montoya, Franchitti e Tracy, outros favoritos para a corrida da Austrália são Michael Andretti e Christian Fittipaldi
com Swift-Ford (Newman Haas) e Tony Kanaan, Reynard-Honda (Forsythe II).
Hoje, na Austrália, circularam boatos de que a Firestone, como já ocorre na Fórmula 1, poderá se tornar a única fornecedora de pneus da Fórmula Indy na próxima temporada. A notícia não foi confirmada.

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