Agência Estado
De São Paulo e Porto Alegre
Palmeiras e Juventude, que contam com o patrocínio da Parmalat, garantem que se enfrentarão hoje às 21h40, em Caxias do Sul, pela dignidade do futebol brasileiro. A partida será decisiva para as equipes continuarem na Taça Libertadores. Os clubes afastam qualquer tipo de ‘‘marmelada’’ ou acordo entre eles. ‘‘Isso não existe’’, afirmou o diretor de futebol da multinacional, Paulo Angioni. ‘‘A empresa sente-se orgulhosa em ver as equipes se enfrentando em jogos importantes; asseguramos que acima de tudo está a dignidade, a moral e o profissionalismo dos atletas.’’
Angioni lembrou que no Campeonato Brasileiro de 95 o Palmeiras enfrentou o Juventude, em Caxias do Sul, precisando da vitória para conseguir a classificação. Mas houve empate por 1 a 1 e o Palmeiras perdeu a vaga para o Cruzeiro. Depois os times se enfrentaram mais cinco vezes. Pelo Brasileiro, em 96, Palmeiras 4 a 2, em São Paulo; em 97, Juventude 2 a 1, em Caxias; em 98, Palmeiras 6 a 3, em Caxias; e em 99, Palmeiras 3 a 1, em São Paulo. Pela atual Libertadores, Palmeiras 3 a 0, em São Paulo.
Animado com a vitória convincente de 4 a 0 sobre o boliviano The Strongest, o Juventude pega o Palmeiras hoje, precisando vencer de novo. Com mais três pontos, o time gaúcho poderá garantir a classificação no Grupo 7 dependendo do resultado entre El Nacional x The Strongest. A equipe de Caxias do Sul soma seis pontos contra nove do Palmeiras e sete de El Nacional e de The Strongest.
É uma situação difícil. Como somente duas equipes passam para a fase seguinte, o Juventude necessita ganhar do Palmeiras e torcer por um empate no outro jogo. Uma possibilidade remota é a classificação através de uma goleada sobre a equipe palmeirense. Seria a única maneira de melhorar seu saldo, que atualmente é negativo – quatro gols.
Nos últimos dois compromissos – The Strongest, pela Libertadores, e Esportivo, pelo Campeonato Gaúcho – o time esteve bem e venceu. A reação ocorreu depois da saída do técnico Walmir Louruz e da chegada de Flávio Campos. Ex-volante do clube, ele tentará a terceira vitória consecutiva como treinador. Sua maior dúvida é na lateral-esquerda. O titular Denis estava gripado, foi preservado nos treinamentos e não tinha escalação assegurada. Se não for liberado pelos médicos, Kiko entrará em seu lugar.
A situação do time paulista é das mais cômodas. Só será desclassificado se for goleado por seis gols de diferença e ainda houver um vencedor entre The Strongest e El Nacional. Já a equipe gaúcha precisa da vitória por um gol de diferença e o empate no jogo na Bolívia.
O técnico Luiz Felipe Scolari não contará com o zagueiro Roque Júnior e o lateral-direito Arce, ambos machucados. O treinador quer a vitória para confirmar a classificação e garantir o primeiro lugar do Grupo 7. ‘‘A situação do Juventude, com a chance de classificação remota, pode fazer com que jogue com mais força’’, afirmou.
A rodada de hoje, que encerra a primeira fase da Libertadores, terá mais dois jogos, ambos pelo Grupo 4: Universidad de Chile x Atlas e River Plate x Nacional de Medellin.


FICHA TÉCNICA

Juventude
Wellerson; Adílson, Luis Oscar e Vanderlei; Marcão, Lauro, Mabília, Wallace e Denis (Kiko); Maurílio e Cris. Técnico: Flávio Campos
Palmeiras
Marcos; Rogério, Argel, Agnaldo e Júnior; César Sampaio, Galeano, Alex e Asprilla (Neném); Euller e Pena. Técnico: Luiz Felipe Scolari
Árbitro: Antonio Pereira da Silva (GO)
Estádio: Alfredo Jaconi, em Caxias do Sul
Horário: 21h40

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