O Brasil apostará numa nova dupla de ataque para finalmente ter uma atuação convincente nas Eliminatórias Sul-Americanas para a Copa de 2002, e vencer o Peru hoje, às 17h15 (de Brasília), no Estádio Nacional de Lima. Caberá a Edmundo e França a missão dos gols. Os dois nunca jogaram juntos e farão a primeira partida na competição, que classificará para o Mundial que acontecerá em conjunto entre Japão e Coréia do Sul.
O retrospecto dos confrontos entre as duas seleções é totalmente favorável ao Brasil, que em toda a história venceu 26 jogos, empatou seis e sofreu apenas três derrotas. Mas o técnico Wanderley Luxemburgo não quer saber de estatísticas e prefere confiar na sua equipe, que será bem mais ofensiva do que nas duas primeiras partidas, em que empatou sem gols com a Colômbia e sofreu para vencer o Equador por 3 a 2.
A Seleção Brasileira vem dividindo a segunda posição na tabela das Eliminatórias com o próprio Peru, ambos com quatro pontos. Para conseguir a segunda vitória rumo ao Mundial de 2002, Luxemburgo, além de ter escolhido uma nova dupla de ataque, tratou de trocar Zé Roberto por Alex, que tem características bem mais ofensivas.
O treinador afirmou que aposta na habilidade de Edmundo, que está de volta à Seleção após ficar afastado desde a Copa de 98, e de seu novo xodó, França, para calar o Estádio Nacional de Lima, que estará lotado. Ele espera que o meio-campo mais ofensivo, com Rivaldo e Alex, na criação, e César Sampaio e Emerson, na marcação, consiga furar o bloqueio armado pelos peruanos.
Do outro lado, a Seleção Brasileira encontrará hostilidade, já que os peruanos vivem uma verdadeira euforia com a campanha desempenhada até aqui nas Eliminatórias. A confiança na classificação para a Copa – o país está longe de um Mundial desde 82 – é muito grande, sobretudo após a vitória sobre o Paraguai (2 a 0) e o empate fora de casa contra o Chile (1 a 1). O técnico Francisco Maturana, que é colombiano, se preocupou nos últimos dias em levantar o ânimo dos jogadores e mostrar que uma vitória sobre o Brasil é perfeitamente possível. Ele não poderá contar com o goleiro Oscar Ibáñez, com o meia Nolberto Solano e o atacante Claudio Pizarro, suspensos pelo segundo cartão amarelo.

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