Nem a chuva e o céu cinzento do domingo carioca, conseguiu tirar o brilho da vitória do brasileiro Alexandre Simoni no Masters da Copa Ericsson de Tênis. Na final disputada no Jockey Club do Rio com 3 horas de atraso, ele derrotou o marroquino Karin Alami por 2 sets a 0, parciais de 6/3 e 7/5 e recebeu o maior prêmio de toda sua vida: um cheque de US$ 49 mil, pelo título e as vitórias nas fase de classificação e final.
‘‘Este é o melhor torneio de minha carreira’’, dizia feliz da vida, a revelação do tênis brasileiro, de 21 anos. ‘‘Joguei uma competição de alto nível, com vários jogadores bem colocados no ranking e vencer assim é algo muito importante.’’ Simoni venceu no Masters do Rio dois jogadores bem colocados no ranking mundial, como o argentino Franco Squillari, número 14, e Karin Alami, número 57. Com a vitória na final, Simoni transforma-se no primeiro brasileiro a erguer o troféu do Masters da Copa Ericsson. Nas outras edições, o argentino Franco Squillari venceu em 1997 e 99, enquanto o marroquino Younes El Aynaoui ganhou em 1998.

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