São Paulo - A mais nova rainha do tênis feminino e responsável por uma enorme onda de interesse pela modalidade, a russa Maria Sharapova, não poderá disputar o torneio olímpico de Atenas. Por uma questão de regulamento, a exuberante campeã de Wimbledon está impedida de jogar, segundo a Federação Internacional de Tênis, ITF, confirmou ontem, em Londres. É que pela determinação do Comitê Olímpico Internacional (COI) é permitido apenas um máximo de quatro representes por país, nas chaves de simples. E na época da data corte, o ranking de 14 de junho, outras tenistas estavam à frente da musa na classificação mundial.
A Rússia estará representada em Atenas por Anastasia Miskyna, Elena Dementieva, Svetlana Kutznova e Nadia Petrova. Nem mesmo se uma delas desistisse, abriria vaga para Sharapova, pois a tenista reserva é Vera Znonareva, que na lista de classificação da WTA, em 14 de junho, estava na 14 colocação, enquanto a atual campeã de Wimbledon era a 15 .
A ITF nem sequer admite a possibilidade de um wild card (convite), segundo explicou a secretaria executiva da entidade, Debbie Javans. ''Eu concordo que é uma vergonha não poder contar com a campeã de Wimbledon em Atenas'', disse. ''Mas o problema é que a Rússia tem uma equipe muito forte e os wild cards (convites) que ainda temos estão reservados para países que não têm representantes garantidos na chave principal.''
E Maria Sharapova nem sequer vai participar da equipe da Rússia, que neste fim de semana enfrenta a Argentina pela Fed Cup, em Buenos Aires. O técnico russo, Shamil Tarpischev, sob a alegação de que a campeã de Wimbledon teria problemas para adaptar seu jogo, saindo da grama indo para o saibro, convocou Anastasia Myskina, Vera Znonareva, Svetlana Kutznova e Elena Likhoztseva. Sharapova e a americana Serena Williams confirmaram presença no primeiro Aberto da China, em setembro deste ano. O torneio, que será disputado em quadras rápidas, no Centro de Tênis de Pequim, oferece um prêmio de US$ 1,05 milhão para a campeã.

mockup