São Paulo - Os tchecos aproveitaram a maior familiaridade com o carpete e a ausência de Gustavo Kuerten para abrir 2 a 0 no primeiro dia do confronto contra o Brasil pela rodada de abertura do Grupo Mundial da Copa Davis-2002.
Agora, para continuar na disputa pelo título inédito da principal competição entre países do tênis, os tenistas brasileiros precisam repetir um feito histórico. A única vez que o Brasil conseguiu virar um confronto da Davis que começou perdendo por 2 a 0 foi em 1966, contra os espanhóis, nos domínios dos adversários. Sem Guga, contundido no quadril direito, o capitão da equipe, Ricardo Acioly, escalou André Sá e Fernando Meligeni para as duas primeiras partidas, em Ostrava.
Sá fez sua estréia valendo pontos na competição - antes havia disputado duas partidas apenas para cumprir tabela. Ele enfrentou o número um dos tchecos, Jiri Novak semifinalista no Aberto da Austrália, e perdeu por 3 a 1 (7/6, 6/1, 6/1 e 6/4).
O favoritismo era todo do adversário, além de jogar em casa e ter mais experiência no carpete, Novak está muito mais bem colocado no ranking de entradas (é o 16º, e Sá, o 89º).
Na segunda partida do dia, Meligeni, o número um do Brasil no confronto, não conseguiu oferecer resistência a Bohdan Ulihrach.
O tcheco, 39º no ranking de entradas, precisou somente de uma hora e 50 minutos (a partida de Sá demorou duas horas e 26 minutos) para marcar 3 a 0 (6/3, 6/4 e 6/4) em Meligeni, 69º no ranking.
O brasileiro até alterou seu estilo de jogo, subindo à rede em várias oportunidades, mas não impediu a terceira vitória de Ulihrach em três jogos entre eles.

mockup