São Pau­lo - Sem o gla­mour de ou­tros tem­pos, co­me­ça ho­je a 40.ªedi­ção da Co­pa São Pau­lo de Fu­te­bol Jú­nior, que en­vol­ve, des­de o ano pas­sa­do, ga­ro­tos de 15 a 18 ­anos. No to­tal se­rão 163 jo­gos, dis­pu­ta­dos em 22 se­des di­fe­ren­tes.
  A pri­mei­ra ro­da­da te­rá 12 jo­gos no sá­ba­do, ou­tros 28 no do­min­go e ­mais qua­tro na se­gun­da-fei­ra. O Fi­guei­ren­se é o úl­ti­mo cam­peão e o pró­xi­mo ven­ce­dor do tor­neio se­rá co­nhe­ci­do no dia 25 de ja­nei­ro, ani­ver­sá­rio de São Pau­lo, na fi­nal mar­ca­da pa­ra o es­tá­dio do Pa­caem­bu.
  Não exis­te ­mais a es­pe­ran­ça de que apa­re­ça nos gra­ma­dos pau­lis­tas um no­vo vo­lan­te clás­si­co co­mo Fal­cão ou To­ni­nho Ce­re­zo, vis­tos na dé­ca­da de 70, ou ain­da um ar­ti­lhei­ro co­mo Ca­sa­gran­de, que ba­lan­çou as re­des e sua vas­ta ca­be­lei­ra nos ­anos 80. Mui­to me­nos um ver­sá­til De­ner, que bri­lhou com a ca­mi­sa da Por­tu­gue­sa, cam­peã em 1991.
  Vá­rios fa­to­res fo­ram de­ter­mi­nan­tes pa­ra a que­da de qua­li­da­de téc­ni­ca da com­pe­ti­ção. Um de­les é o in­cha­ço pro­vo­ca­do pe­la Fe­de­ra­ção Pau­lis­ta de Fu­te­bol (FPF), a sua or­ga­ni­za­do­ra. São 88 clu­bes par­ti­ci­pan­tes (42 pau­lis­tas), on­de nem sem­pre va­le a tra­di­ção do clu­be, tro­ca­da pe­la in­fluên­cia po­lí­ti­ca. Tan­to que a pri­mei­ra fa­se ser­ve, ba­si­ca­men­te, pa­ra eli­mi­nar os ti­mes con­si­de­ra­dos coad­ju­van­tes.
  Ou­tro as­pec­to, ado­ta­do no ano pas­sa­do, é a di­mi­nui­ção da ida­de dos atle­tas, li­mi­ta­do aos 18 ­anos. Des­ta vez, a pró­pria FPF re­co­nhe­ceu que não se tra­ta ­mais de uma dis­pu­ta de ju­nio­res, mas da ca­te­go­ria sub-17.
  Por cau­sa da mu­dan­ça, é ca­da vez me­nor a chan­ce de um des­tes ga­ro­tos ves­tir, em pou­co tem­po, a ca­mi­sa pro­fis­sio­nal de seu ti­me. An­ti­ga­men­te, mui­tos de­les já ti­nham até atua­do nos ti­mes prin­ci­pais. Alia­do a es­tes as­pec­tos, exis­te ain­da o êxo­do ca­da vez ­mais pre­co­ce dos atle­tas pa­ra o ex­te­rior.
Re­gu­la­men­to
  Na pri­mei­ra fa­se, os 88 clu­bes es­tão di­vi­di­dos em 22 gru­pos com qua­tro ti­mes ca­da que se en­fren­tam em tur­no úni­co. Clas­si­fi­cam-se pa­ra a se­gun­da fa­se os ven­ce­do­res de ca­da gru­po, ­mais os dez me­lho­res se­gun­dos co­lo­ca­dos por ín­di­ce téc­ni­co, to­ta­li­zan­do 32 equi­pes. A par­tir daí, as equi­pes são em­pa­re­lha­das em du­plas, com o sis­te­ma de eli­mi­na­tó­rias sim­ples.

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