São Paulo - A Seleção brasileira masculina de basquete terminou a fase de preparação e está pronta para embarcar no sábado para São Domingos, na República Dominicana, onde disputará a Copa América, que vale quatro vagas para o Mundial do Japão/2006. A estréia será na quarta-feira, contra a Venezuela.
Na terça-feira, a equipe comandada pelo técnico Lula Ferreira venceu o segundo desafio com os Estados Unidos por 91 a 77, em Brusque, Santa Catarina. Marcelinho e Guilherme, do Brasil, foram os cestinhas, com 18 pontos. O pivô Rafael ''Baby'' Araújo ficou fora: ainda se recupera de uma forte conjuntivite no olho esquerdo.
''Esses jogos foram importantes porque serviram para dar entrosamento ao grupo, ver nossos acertos e defeitos. É claro que temos alguns pontos para melhorar, mas o importante é que estamos no caminho certo. O grupo está muito unido e consciente do seu objetivo'', disse o ala/armador Marcelinho.
O Brasil fez uma excelente campanha na fase preparatória. Venceu os nove jogos amistosos que disputou com Uruguai, Argentina, Canadá e Estados Unidos.
A seleção feminina também treina para a Copa América (em São Domingos mesmo, mas a partir de 14 de setembro, com estréia contra Porto Rico).

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