São Paulo - A seleção brasileira assegurou ontem a primeira colocação do Grupo C do torneio olímpico de futebol masculino. Em Newcastle, no estádio St. James Park, a equipe de Mano Menezes nem precisou forçar muito para derrotar a Nova Zelândia por 3 a 0. Agora, pelas quartas de final, terá a surpreendente Honduras pela frente.
Com a vitória, o Brasil terminou a sua participação no Grupo C com nove pontos e 100% de aproveitamento. Honduras, que desbancou a favorita Espanha na fase de classificação, e ficou em segundo no Grupo D. Esse compromisso da equipe vai ser disputado no próximo sábado, em Newcastle, às 13 horas (de Brasília). A outra vaga do grupo da seleção brasileira ficou com o Egito, que venceu a Bielo-Rússia por 3 a 1.
Classificado antecipadamente para as quartas de final da Olimpíada, o técnico Mano Menezes decidiu poupar alguns titulares diante da Nova Zelândia. Assim, promoveu a entrada do goleiro Gabriel, utilizou os laterais Danilo e Alex Sandro no meio de campo, além de ter escalado Lucas e Leandro Damião no setor ofensivo. Os poupados foram o goleiro Neto, o volante Rômulo, o meia Oscar e o atacante Hulk, que está pendurado com um cartão amarelo. Além disso, não teve à disposição o meia Paulo Henrique Ganso, contundido - chegou a correr risco de ser cortado, mas foi mantido no grupo.
Diante de um adversário fraco tecnicamente, o Brasil se impôs desde o começo e teve o controle da posse de bola. O primeiro gol saiu aos 22 minutos. Em jogada pelo meio, Danilo passou para Leandro Damião. O centroavante fez o pivô para Danilo, que tocou na saída do goleiro O'Keeffe para marcar.
Apesar do gol, o Brasil não diminuiu o ritmo e continuou envolvendo a seleção neozelandesa. Aos 28, em bela jogada, Marcelo tocou de letra para Alex Sandro, que passou para Leandro Damião, que empurrou para as redes.
O panorama da partida não se alterou no segundo tempo, com o Brasil atuando em ritmo de treino. Mesmo assim, a equipe conseguia criar diversas oportunidades, mas sofria com as entradas duras dos defensores neozelandeses. E o terceiro gol saiu aos seis minutos, exatamente após uma falta. Na cobrança, Marcelo cruzou na área e Sandro completou para as redes.
O jogo seguiu em ritmo morno, mas o Brasil ainda criou oportunidades para ampliar o placar. Aos 16 minutos, em rápido contra-ataque, Lucas passou para Rafael, que cruzou para Neymar. O atacante, porém, desperdiçou a ótima oportunidade ao finalizar por cima do gol.
Em uma partida sem qualquer risco e controlada pelo Brasil, a equipe perdeu um jogador para seu próximo compromisso na Olimpíada. Aos 30 minutos, Alex Sandro foi expulso pelo árbitro, que lhe deu o segundo cartão amarelo por considerar que o jogador simulou um pênalti.





EM NEWCASTLE

Brasil 3

Gabriel; Rafael, Thiago Silva, Juan e Marcelo; Sandro (Rômulo), Danilo, Alex Sandro e Lucas; Neymar (Alexandre Pato) e Leandro Damião (Oscar). Técnico: Mano Menezes

Nova Zelândia 0

O'Keeffe; Payne, Nelsen, Smith e Hogg; McGlinchey, Thomas (Myers), Barbarouses (Howieson) e Rojas (Lucas); Wood e Smeltz. Técnico: Neil Emblen

Árbitro: Bakary Papa Gassama (GAM)
Estádio: St. James Park
Gols: Danilo, aos 22, e Leandro Damião, aos 28 minutos do 1º tempo; Sandro, aos 6 minutos do 2º tempo
Expulsão: Alex Sandro

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