Tóquio, 02 (AE) - Cuba venceu, hoje, a tricampeã mundial Itália por 3 sets a 1 (25/18, 23/25, 25/23 e 25/16) e conseguiu assegurar, além do vice-campeonato na Copa do Mundo do Japão, a terceira vaga em disputa para os Jogos Olímpicos de Sydney, no ano que vem. As outras equipes classificadas são Rússia e Itália. A seleção brasileira fez sua despedida do torneio com uma vitória por 3 sets a 1 (25/16, 23/25, 25/19 e 25/16), mas foi apenas a quinta colocada e terá de brigar por vaga no Pré-Olímpico da América do Sul, em janeiro.
A Rússia, apesar da derrota de hoje para a Espanha por 3 sets a 2 (25/22, 18/25, 23/25, 27/25 e 15/13), foi a campeã da Copa do Mundo e, naturalmente, também garantiu sua vaga olímpica.
Para o Brasil, resta a oportunidade de buscar a vaga olímpica no torneio de classificação continental e, em última instância, na repescagem internacional. Além da Austrália, na condição de país-sede, e dos três classificados na Copa do Mundo
restam oito vagas para o torneio de vôlei masculino da Olimpíada. Serão cinco os ganhadores dos torneios continentais, em janeiro: ásia, áfrica, América do Sul, Europa e Norceca - América do Norte e Caribe. As outras três vagas ficam com os vencedores de uma repescagem internacional na França, Portugal e Grécia, em julho.
Se o Brasil não tivesse perdido para o Canadá, poderia ter conseguido a vaga olímpica. "Espero que tenhamos aprendido uma lição nesta Copa do Mundo: é importante jogar bem do início ao fim", afirmou o capitão Carlão. "Não adianta melhorar depois que as coisas já estão perdidas."
Os Estados Unidos foram prejudicados. Apesar da vitória por 3 sets a 1 contra o Canadá (25/21, 20/25, 26/24 e 25/20), hoje, o time terminou em quarto. Teve a mesma pontuação do segundo (Cuba) e terceiro (Itália) colocados, mas levou desvantagem nos sets. A classificação, do 1º ao 12º lugar na Copa do Mundo de Vôlei é a seguinte: Rússia, Cuba, Itália, Estados Unidos, Brasil, Espanha, Coréia do Sul, Canadá, Argentina, Japão, China e Tunísia.
O Brasil não teve nenhum jogador na seleção dos melhores da Copa. Giba foi o segundo na lista dos melhores atacantes, atrás do russo Iakolev, com 61,14% de aproveitamento.

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