São Paulo - A seleção masculina de basquete parte hoje rumo à Ásia, para a fase final de preparação visando o Campeonato Mundial da modalidade, que será disputado entre 19 de agosto e 3 de setembro no Japão. Antes de chegar ao país-sede, a equipe desembarca na China, onde joga uma partida amistosa contra os Estados Unidos na próxima terça-feira.
O time do técnico Lula Ferreira participa ainda da Copa Stankovic entre os dias 10 e 15 contra as seleções de Alemanha, Austrália, China, França e Grécia.
A estréia brasileira no Mundial acontecerá no dia 19, contra a Austrália. A seleção está no Grupo C do torneio e enfrenta além dos australianos os times de Grécia, Lituânia, Catar e Turquia. Os quatro melhores classificados na primeira fase avançam às oitavas-de-final.
Líderes - O pivô Tiago Splitter é um daqueles jogadores de talento que foi descoberto por um agente bem cedo. Cresceu 5 centímetros tem 2,10 m , engordou 10 quilos pesa 108 , desde que chegou na Espanha, aos 16 anos. Joga no Tau Cerâmica, mora na cidade de Victoria, em que os jogos de basquete são diversão e lotam o ginásio ''sempre tem dez mil pessoas''. Agora, aos 21 anos, Splitter tem a missão de dividir com dois outros ''moleques'', o armador Leandrinho, do Phoenix Suns, e o ala-pivô Anderson Varejão, do Cleveland Cavaliers, ambos com 23 anos, a responsabilidade por conduzir a seleção brasileira no Mundial do Japão, de 19 de agosto a 3 de setembro.
Tiago não se sente pressionado pela responsabilidade que a seleção representa. ''Cada um tem de fazer a sua parte, cada um tem sua responsabilidade.''
Para o técnico Lula Ferreira ''Tiago presta um serviço inestimável para a seleção. Tem talento individual, é tático, faz um bom trabalho de rebote, marca o 5''.

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