Segundona tem playoff
a partir da 2ª fase
A exemplo da primeira divisão, o regulamento da Série A-2 também prevê a realização do já cansativo playoff – série mata-mata em melhor de cinco pontos introduzida há três anos no futebol brasileiro pela Confederação Brasileira de Futebol – a partir da segunda fase da competição. A diferença é que na segundona os melhores da primeira fase enfrentarão os piores, como é de praxe, e não como na Série A-1 onde dirigentes dos clubes do interior inventaram o absurdo duelo mortal entre os melhores times logo após a primeira etapa numa tentativa de garantir o interior na final.
Divididos em três chaves na 1ª fase, os 22 clubes da Série A-2 jogarão em turno e returno dentro das chaves. Os quatro primeiros colocados de cada chave e ainda os quatro melhores índices técnicos, independente de chave – num total de 16 times –, avançarão para os playoffs da segunda fase. Os oito classificados farão novo playoff na terceira fase. Os quatro vencedores disputarão um quadrangular final, de onde serão apontados os dois clubes que subirão para a Série A-1.
A Série A-2 ganhou importância este ano com a presença do Londrina. Rebaixado em 1998 da A-1 – a divisão de elite do futebol paranaense –, o Tubarão se viu obrigado a jogar em estádios acanhados e a encarar jogos deficitários. Mas, o clube deu a volta por cima, foi campeão da segundona e retomou o seu lugar na primeira divisão juntamente com a Portuguesa Londrinense (vice-campeã). Em 97, quem subiu de divisão foram Malutrom e Batel.

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