O título da Copa Mercosul - conquistado anteontem à noite com a vitória de 1 a 0 sobre o Cruzeiro, no Estádio Parque Antártica - abafou mais uma crise entre o técnico do Palmeiras, Luiz Felipe Scolari, e o presidente do clube, Mustafá Contursi. Antes da decisão contra o Cruzeiro, o dirigente ordenou que a equipe entrasse em campo de uniforme verde, contrariando a vontade do treinador, que queria jogar de branco. O relacionamento entre os dois não é bom e, segundo disse Scolari após o jogo, precisa mudar radicalmente se o clube pretende conquistar a Taça Libertadores da América, no ano que vem.
‘‘Espero que esse novo título sirva para nos unir; hoje, eu vejo uma distância muito grande entre a comissão técnica e a diretoria do clube, e precisamos ser uma família se quisermos ter sucesso nas quatro competições que disputaremos em cinco meses’’, desabafou Scolari. ‘‘Espero que a diretoria reconheça o meu trabalho; sou um profissional, mas já ficou provado que eu amo o Palmeiras como amava o Grêmio.’’
O gol palmeirense na vitória de 1 a 0 foi marcado por Arce, aos 15 minutos do segundo tempo, aproveitando um rebote de Dida em falta cobrada por Júnior Baiano. Com o título a equipe paulista ganhou um prêmio de R$ 2,5 milhões. O Cruzeiro ficou com R$ 1,5 milhão. No final do segundo tempo, o atacante Marcelo Ramos foi expulso por entrada violenta em Pedrinho, do Palmeiras.
O treinador do Palmeiras dedicou a conquista da Mercosul a Olga, sua mulher. Na terça-feira, os dois completaram 25 anos de casados. Os jogadores palmeirenses também desabafaram após a vitória sobre o Cruzeiro. ‘‘Foi merecido, por tudo o que passamos; é duro passar o Natal na concentração’’, afirmou Rogério. ‘‘O Cruzeiro estava engasgado na garganta: eles ganharam cinco partidas da gente este ano, mas nós ganhamos os dois títulos (Copa do Brasil e Mercosul)’’, disse Paulo Nunes. ‘‘Prevaleceu a equipe de chegada, aquela que tem espírito de campeão; freguês é quem perde títulos seguidos’’, afirmou Velloso.
Férias e reforços - Por determinação da diretoria, os jogadores palmeirenses terão férias só até o dia 19. Eles poderão gozar os outros dez dias somente em junho. A primeira partida da equipe em 1999 será no dia 24, contra o Vasco, pelo Torneio Rio-São Paulo. Assim como o Corinthians, seu arqui-rival, o Palmeiras vai encarar a competição como preparação para a Taça Libertadores, onde os dois vão se encontrar no dia 24 de fevereiro.
Mas, ao contrário da equipe corintiana, o Palmeiras não vai priorizar o torneio sul-americano. ‘‘Vamos formar um time para ganhar todas as competições: a Libertadores, o Paulista, a Copa do Brasil e até o Rio-São Paulo’’, disse Scolari.
Para isso, ele quer trabalhar com um elenco de 27 jogadores, 20 deles de primeiro nível. Isso quer dizer que outros reforços, além de Jackson (ex-Sport), serão contratados. O clube lucrou R$ 4,6 milhões com a Mercosul. Alguns jogadores que estavam emprestados serão reintegrados, como é o caso do lateral-esquerdo Rubens Júnior, que destacou-se no Coritiba.
Revolta do Cruzeiro - Do lado cruzeirense, o clima era de revolta total após o terceiro vice-campeonato do ano. ‘‘Não posso parabenizar a diretoria e a comissão técnica de um time que usa violência, faz os gandulas reterem a reposição de bola quando estão ganhando e tem jogadores que comemoram gols com gestos obscenos’’, disse o técnico Levir Culpi. ‘‘Parabenizo o Corinthians, que ganhou o título brasileiro na bola, com méritos.’’
Levir só elogiou três jogadores palmeirenses: Velloso, Arce e Oseas. ‘‘O problema é que nós não disputamos a decisão em condições de igualdade; o árbitro deixou de expulsar o Tiago no início do primeiro tempo e deu só dois minutos de desconto’’, acrescentou.
Festa em BH - Apesar da perda do título, a delegação do Cruzeiro foi recebida em clima de festa ontem de manhã, em Belo Horizonte. Dezenas de cruzeirenses homenagearam o time no Aeroporto da Pampulha e disputaram autógrafos dos jogadores. A derrota para o Palmeiras, menos de uma semana após o fracasso contra o Corinthians, na decisão do Brasileiro, deixou os atletas abatidos, mas ninguém perdeu o otimismo para o ano novo.
‘‘Com certeza, depois dessas férias merecidas, estaremos preparados para um 1999 cheio de felicidades’’, disse o atacante Alex Alves. ‘‘Não deu para conquistar os dois títulos, mas, no ano que vem, vamos mostrar a mesma força de sempre e recompensar o carinho da nossa torcida’’, acrescentou o goleiro Dida. O Cruzeiro entrou ontem em recesso e só retoma suas atividades em 1º de fevereiro.


FICHA TÉCNICA
Palmeiras 1
Velloso; Arce, Júnior Baiano, Roque Júnior e Júnior; Tiago, Rogério, Alex (Almir) e Zinho (Agnaldo); Paulo Nunes e Oséas (Pedrinho). Técnico: Luiz Felipe Scolari

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