Agência Estado
De São Paulo
A vitória do Palmeiras sobre o Rio Branco por 2 a 0, terça-feira, no Palestra Itália, sufocou a crise que ameaçava conturbar o clube. O resultado garantiu, por antecipação, a classificação do Alviverde para a próxima fase do Campeonato Paulista e deve dar força ao time para mais um desafio, contra o El Nacional, do Equador, hoje às 21h40, no mesmo estádio, pelo Grupo 7 da Libertadores da América.
O técnico Luiz Felipe Scolari acha que o jogo de hoje à noite será um ‘‘inferno’’ para o Palmeiras. Pelo fato de o El Nacional estar habituado a jogar em Quito, na altitude de 2.850 metros, o treinador acredita que o adversário terá muito fôlego. ‘‘Eles têm uma boa equipe e vão jogar com muito gás’’, prevê Scolari.
Na primeira partida entre as duas equipes, o El Nacional venceu o Palmeiras por 3 a 1, em Quito, há um mês.
Com seis pontos em quatro jogos, o time de Scolari depende da vitória para ficar a um passo da classificação. A derrota pode ser o fim do sonho de o time conquistar o bicampeonato da Libertadores.
Para Scolari, o jogo é tão importante que ele vai escalar a força máxima. Contra o Rio Branco, ele teve de mudar a escalação da equipe, por orientação dos médicos e fisiologistas do clube.
Arce, César Sampaio, Pena e Asprilla, que não atuaram na terça-feira, podem reforçar o time contra os equatorianos. ‘‘Acho que estes jogadores terão boa condição física e orgânica para a partida’’, disse o treinador, que, mais uma vez, pede o apoio da torcida. ‘‘Espero uns 15 mil torcedores ajudando a equipe.’’
O goleiro Marcos teve uma boa atuação contra o Rio Branco e está otimista para o jogo de hoje. Ele disse que a vitória pelo Paulista animou o grupo. ‘‘Entramos em campo dispostos a superar as dificuldades’’, disse Marcos.

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