Mesmo treinando só à tarde, quando a pista não estava tão rápida como de manhã, e apesar de não pilotar há três meses, Michael Schumacher fez ontem o segundo melhor tempo do dia nos testes de Barcelona. O campeão do mundo registrou com sua Ferrari F1-2000 a marca de 1min21s65 (46 voltas), enquanto o mais veloz foi David Coulthard, da McLaren, 1min21s23 (56), que obteve o tempo pela manhã e desde domingo treina no Circuito da Catalunha.
‘‘É ótima a sensação de voltar aos autódromos com o título de campeão do mundo. Minha vontade de retomar o trabalho era tanta que em dezembro pedi à equipe para treinar’’, disse. ‘‘Recomendaram-me que eu reservasse as minhas energias. Foi difícil.’’
Não há diferença nas pressões sobre a Ferrari só porque o time foi campeão do mundo. ‘‘Não muda nada nesse aspecto’’, disse. ‘‘Vi muita gente nova no grupo o que mostra o quanto a Ferrari investe em desenvolvimento.’’ Dentre esses novos técnicos está Anton Stipinovich, um dos responsáveis pelo eficiente sistema de largada implantado nos carros da McLaren.
O programa de Schumacher em Barcelona é, basicamente, testar os novos pneus Bridgestone. ‘‘Eu os experimentei apenas antes da prova de Suzuka, ano passado, e de lá para cá eles evoluíram muito.’’ O pavoroso acidente sofrido por Luca Badoer, domingo, com uma Ferrari igual a sua, não o assusta. ‘‘Essas coisas podem acontecer, mas confio na minha equipe.’’
A causa do acidente com Badoer foi a quebra da suspensão traseira esquerda. Com relação ao novo modelo da Ferrari, a ser apresentado segunda-feira, em Maranello, Schumacher comentou que ainda não o viu. ‘‘Com o F1-2000 foi assim também, vi o carro apenas na noite anterior ao seu lançamento.’’
Outros tempos de ontem: Heinz-Harald Frentzen, Jordan-Honda modelo 2001, 1min21s76 (35 voltas); Pedro de la Rosa, Arrows-AMT 2000, 1min21s85 (64); Jean Alesi, Prost-Ferrari 2001, 1min22s42 (13); Alexander Wurz, McLaren 2000 com motor e câmbio 2001, 1min22s67 (21).
McLaren – A equipe McLaren Mercedes confirmou que a apresentação de seus pilotos e do novo carro MP4-16 com vistas à temporada de 2001 da Fórmula 1 serão no circuito da comunidade de Valência Ricardo Tormo, no dia 7 de fevereiro. Após ter ficado na segunda colocação na temporada passada, a escuderia britânica mais uma vez terá nesta temporada o finlandês Mika Hakkinen e o escocês David Coulthard como pilotos oficiais.
À apresentação vão comparecer cerca de 500 jornalistas. Após a solenidade, Coulthard e Kakkinen entrarão em ação para mostrar o novo carro.

mockup