France PressVitória em casaJean Todt abraça Irvine e Schumacher, de capacete: dobradinha O piloto alemão Michael Schumacher, da Ferrari, fez a festa ontem do torcedores italianos ao vencer o GP de Monza na Itália. Com a vitória, Schumacher assume a liderança do campeonato ao lado de Mika Hakkinen, da Maclaren. No pódio, Schumacher, um alemão, ergueu os dois braços como um maestro e comandou o coro das quase 110 mil vozes presentes no autódromo. Elas cantavam o hino da Itália.
A Ferrari venceu na sua própria casa, de dobradinha, já que Eddie Irvine, companheiro de Schumacher, ficou em segundo, o alemão passou para a primeira colocação no campeonato, pela primeira vez no ano, e ainda a McLaren viu a escuderia italiana se aproximar bastante na disputa dos Construtores.
As reações de euforia da torcida ganharam força por causa do que aconteceu na largada. Schumacher desperdiçou a chance de sair na pole position, errando feio. Tudo parecia perdido porque Hakkinen e Coulthard, a dupla da McLaren, pulou para primeiro e segundo. No treino da manhã, com pista seca como na corrida, eles abriram uma vantagem de 1,2 segundo para o alemão.
‘‘Foi terrível, parecia que eu estava em meu carro de passeio e não em um Fórmula 1’’, descreveu o alemão. Ele caiu de primeiro para quinto, mas ainda na primeira volta ultrapassou Jacques Villeneuve, da Williams, para ficar em quarto. O alemão contou muito com a sorte em Monza. Hakkinen tinha uma calibragem de pneus equivocada na sua McLaren, tornando-a desequilibrada, e Coulthard viu seu motor explodir quando era líder, na 16ª volta. Na mesma passagem, Schumacher ultrapassou Hakkinen para assumir a liderança.
Quando Schumacher entrou no box, na 31ª volta, sua vantagem para Hakkinen era de 5,1 segundos. Depois de Hakkinen retornar à pista, após sua parada, na 34ª volta, ela praticamente se manteve, 5,7 segundos. Mas Hakkinen voltou com a calibragem correta e passou a voar na pista. A cada volta ele diminuía essa diferença para o alemão em três décimos, na média. Hakkinen sairia da pista na 46ª volta para terminar em quarto. A festa de Schumacher teve um presente: seu irmão, Ralf, da Jordan, ficou em terceiro lugar.
Os brasileiros fizeram o que puderam. Rubens Barrichello, da Stewart, foi décimo, Ricardo Rosset, Tyrrell, 12º, e Pedro Paulo Diniz, da Arrows, abandonou na 10ª volta, com problemas no carro.

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